È gestibile la rinuncia all'energia? «Dobbiamo cambiare qualcosa nel nostro comportamento»
In inverno, com'è ormai noto, l'elettricità e il gas potrebbero scarseggiare e gli svizzeri dovrebbero imparare a risparmiare energia. Cosa li aspetta e come possono cambiare il loro comportamento per farlo? Ce lo spiega uno psicologo ambientale.
L'energia in Europa - e di conseguenza anche in Svizzera - sta diventando scarsa. Il Consiglio federale si sta preparando a una possibile carenza in inverno. Secondo Berna, per risparmiare elettricità e gas anche la popolazione deve fare la sua parte. Ma gli esseri umani sono capaci di ridurre le spese o è necessario un buon rapporto qualità-prezzo per farli cambiare? La psicologa ambientale Cathérine Hartmann ci spiega perché gli elvetici non devono avere paura dell'inverno e perché, in pratica, non devono fare a meno di nulla.
Signora Hartmann, come possiamo superare l'inverno senza energia?
Naturalmente non è possibile farlo completamente senza energia, a meno che non torniamo a modi di vita molto originali. Ma quello che possiamo fare è ridurre i consumi cambiando il nostro comportamento.
Chi è Cathérine Hartmann
Cathérine Hartmann insegna e conduce ricerche presso l'Istituto di Psicologia della ZHAW Università di Scienze Applicate di Zurigo. La psicologa ambientale si concentra sull'interazione uomo-ambiente e sull'interazione uomo-tecnologia.
È così semplice come sembra?
Non sarebbe male avere prima una visione d'insieme: non è necessario sostituire subito tutti i vecchi elettrodomestici, ma è possibile farsi un'idea di quali sono quelli che consumano meno. È relativamente facile risparmiare elettricità, sia a casa che al lavoro, se cambiamo un po' il nostro comportamento. Invece di utilizzare la modalità standby, possiamo spegnere completamente i dispositivi con una ciabatta. Invece di far bollire l'acqua fredda senza coperchio, possiamo usare l'acqua già calda o tiepida e mettere il coperchio.
Una misura efficace è anche quella di abbassare la temperatura ambiente. Oppure è possibile utilizzare la modalità di risparmio energetico per lavastoviglie e lavatrice. Ci sono molte piccole attenzioni che si possono avere, ma che raramente si hanno. E spesso questa è una questione di abitudine.
Credo che spesso nemmeno ci rendiamo conto di consumare energia perché non siamo consapevoli di ciò che accade nel background: ad esempio, ogni flusso, ogni mail salvata, ogni newsletter consuma elettricità. Ma poiché sono «immagazzinati» per noi in un altro luogo, scompaiono dalla nostra vista. La maggior parte delle persone non è nemmeno consapevole della dimensione.
Quindi c'è una mancanza di conoscenza?
È così, ma anche in questo caso bisogna distinguere un po' tra diverse forme di conoscenza. Un primo passo può essere il trasferimento di conoscenze, che è attualmente la componente mancante. Ci viene detto che potrebbe esserci meno elettricità disponibile o potrebbe mancare del tutto, ma devono anche mostrarci come agire.
Al momento, manca l'illuminazione. Tra l'altro, non dovremo di certo restare seduti al freddo in inverno. Tuttavia, la conoscenza è spesso un fattore condizionante, ma non sufficiente per un cambiamento di comportamento e quindi non è una panacea.
Chi è responsabile dell'illuminazione?
In Germania, il Ministero dell'Economia e dell'Energia ha lanciato una campagna di risparmio energetico alcune settimane fa: ci sono grandi manifesti in tutti gli angoli delle strade che sono rivolti sia ai privati che all'economia, e ulteriori informazioni possono essere trovate su Internet.
Anche in Svizzera sarebbe una cosa da fare, come prima cosa, per attirare l'attenzione sul problema. Poiché siamo creature abitudinarie, ci vuole molto tempo per cambiare il comportamento e stabilire nuove abitudini che diventino parte del nostro habitus quotidiano e un nuovo comportamento stabile.
Sembra un'impresa a lungo termine: possiamo riuscire a cambiare il nostro comportamento entro l'inverno?
Rimango ottimista. Ma ci vuole pazienza, tempo e risorse finanziarie per rompere le vecchie abitudini e impararne di nuove.
In politica si parla molto di soluzioni tecniche efficienti e il Consiglio federale vuole attivare centrali di riserva in caso di carenza di elettricità: abbiamo bisogno di risparmiare energia?
Certo, dobbiamo cambiare il nostro comportamento. In generale, consumiamo troppa energia e viviamo delle nostre risorse esistenti. Inoltre, possiamo seguire la traccia dell'efficienza solo fino a un certo punto. Se non cambiamo il nostro comportamento individuale, non ci porterà lontano. A cosa serve una nuova auto elettrica se poi guidiamo 100 chilometri in più con essa perché consuma meno? Siamo al punto in cui si tratta di ottenere di più da meno. E questo deve iniziare nella nostra testa.
Perché molte persone, in sondaggi non rappresentativi, considerano esagerati gli ammonimenti e gli avvertimenti di una carenza di elettricità?
È simile a molte altre cose. Per esempio, finché il cambiamento climatico non arriva alle porte di casa nostra, non ne vediamo la gravità e la minaccia: al momento stiamo bene. Quindi perché dovremmo aspettarci che le cose cambino?
Prestiamo meno attenzione e diamo meno peso a ciò che accadrà in futuro. Vedere la ricompensa immediata solo nel qui e ora, invece di concentrarsi su un momento successivo, è un classico pregiudizio a cui siamo soggetti. Risparmiare energia ora per stare ancora bene in inverno non sembra attraente.
Quindi una potenziale mancanza di energia in inverno è ancora troppo astratta per le persone?
Da un lato, sì, ma dall'altro, come già detto, circolano conoscenze troppo scarse o errate. Questo aspetto deve essere tenuto in considerazione nelle campagne educative. E va detto chiaramente che in pratica non ci mancherà nulla. Allo stesso tempo, dobbiamo imparare a cambiare il nostro comportamento per evitare la carenza.
Noi esseri umani siamo fatti per limitarci?
Si parla sempre di modalità di rinuncia e di restrizioni: ma se lo riformuliamo, non si tratta di imparare a rinunciare, ma di continuare a vivere una vita buona e sana. Al momento, pochi riconoscono questo valore aggiunto. Per questo motivo, il lavoro educativo dovrebbe essere sostenuto da immagini positive e mostrare quanto sia necessario per vivere bene.
Un esempio è il dibattito durante la pandemia di Covid, quando i viaggi a lunga distanza non erano possibili e si diceva: si può fare una buona vacanza anche in Svizzera e in Europa. Non abbiamo dovuto fare a meno di molto, né delle montagne, né del mare, né delle attività ricreative, e abbiamo avuto una bella vita. È bastato un piccolo ripensamento.
Dopo i due anni di pausa forzata per i viaggi a lunga distanza, tuttavia, quest'estate le persone sono ricadute nei vecchi modelli di comportamento.
Come ho detto, siamo creature abitudinarie. Ci vuole molto tempo per modificare in modo duraturo i comportamenti. Sappiamo dalla psicologia che funziona molto bene portare le persone a un nuovo comportamento attraverso approcci ludici, ad esempio con le gare. Questo può essere fatto sicuramente attraverso campagne e anche l'ausilio delle celebrità come modelli da seguire sarebbero d'aiuto.
Di quali periodi stiamo parlando? Mancano solo pochi mesi all'inverno.
Il 30-40% dei nostri comportamenti quotidiani sono abitudini talmente stabili da non poter essere modificate a breve termine. Dalle scelte alimentari alla mobilità, fino al nostro comportamento in casa: non pensiamo a molte cose, ma funzioniamo con il pilota automatico. Se si volesse cambiare questo pilota automatico, si dovrebbe cambiare un intero sistema e anche modificare in qualche modo le circostanze e le condizioni strutturali. Tuttavia, molti hanno già notato che qualcosa è cambiato.
Sono sufficienti gli appelli e le motivazioni o devono esserci anche dei divieti?
È il mix che conta. Devono esistere alcune linee guida per poter agire e posare la prima pietra. Allo stesso tempo, la motivazione e l'animazione sono necessarie come misure di supporto, ma anche come ricompense, per coinvolgere davvero le persone e non innescare in loro sfida, paura o rabbia.
