Guida spirituale in ospedale Nicole De Lorenzi: «La morte rende la nostra vita preziosa»

Nessuno vuole passare il Natale in ospedale: la pastora Nicole De Lorenzi parla dei suoi incontri con persone gravemente malate e di quanto siano importanti Dio, il conforto e l'umorismo.

Nicole De Lorenzi, ho letto di recente che il periodo natalizio è spesso un momento difficile per i pazienti in ospedale perché lottano più del solito con la loro situazione: è questa anche la sua esperienza?

Sì, anch'io vivo questo periodo in modo più emotivo rispetto, ad esempio, all'estate. A dicembre è più freddo e più buio. Le persone trascorrono più tempo a casa. La pubblicità promette calore e amore nella cerchia familiare. Aggiungete a ciò lo stress dello shopping per i regali e il trambusto della città.

Domande come: chi mi appartiene? A chi appartengo? Con chi passerò i giorni di Natale? Chi è la mia famiglia? Per i pazienti in ospedale, le settimane intorno alle vacanze sono spesso difficili da sopportare, perché anche loro vorrebbero essere a casa.

È chiamata dai pazienti più spesso del solito durante il periodo dell'Avvento?

Oggi è in particolare il personale curante ad indirizzarmi ai pazienti.

Di quali temi si tratta nelle conversazioni con i pazienti?

Devo mantenere il segreto professionale, ma sono felice di dirle in modo anonimo quello che ho sentito:

Una giovane donna mi racconta di essere stata ricoverata per un intervento al ginocchio. Dopo l'operazione ci sono state delle complicazioni. Ora la donna ha molta paura. È preoccupata per il suo bambino a casa. In una situazione del genere io ci sono, ascolto e sopporto con lei le sue lacrime.

Dopo di che abbiamo parlato di suo marito, della sua famiglia e di Dio. La donna era molto grata. Ha capito che la sua fiducia nella vita è più grande della sua paura. Abbiamo condiviso la gratitudine. Ho quindi salutato e ho visitato il paziente successivo. In questo caso si trattava del fatto che non voleva più vivere e aveva bisogno che lo chiarissi al team di cura. Non voleva ulteriori terapie e abbiamo preparato insieme il colloquio con i medici.

Com'è per lei incontrare qualcuno che soffre di una grave malattia?

Questo mi colpisce immediatamente. Sono spesso triste, arrabbiata, umile e curiosa allo stesso tempo. Ho un grande rispetto per le persone che hanno difficoltà. Questo mi sfida su diversi livelli, emotivamente e intellettualmente. Allora mi chiedo: perché deve essere così?

Come sostenete concretamente una persona gravemente malata in ospedale?

Cerco di essere lì, presente, concentrata sulla mia controparte. Sono interessata a come affronta il grave decorso della malattia. Questo momento è spesso pieno di sorprese. Non smette mai di stupirmi come le persone sviluppino o scoprano risorse in situazioni di vita così difficili.

Vuole raccontare di più?

Mi viene in mente un paziente a cui è stato diagnosticato un tumore maligno aggressivo durante un esame di routine. Tutti i suoi piani per il suo imminente pensionamento sono stati capovolti in un istante. Mi sono presa il mio tempo e ho lasciato che l'uomo mi spiegasse tutto in dettaglio: che tipo di esame è questo? Qual è stata la diagnosi esatta? E cosa significa questo per lui ora?

Personalmente, non mi piace girare intorno alle cose in tali situazioni. Piuttosto, vorrei dare al mio interlocutore l'opportunità di mostrarsi e di riflettere su sé stesso. Con i pazienti voglio sostenere i sentimenti d'impotenza e cedimento che emergono.

Perché lo fa?

Sono fermamente convinta che questo possa essere curativo. Il malato di tumore era molto preoccupato per sua moglie. Era devastata dalla sua diagnosi. Gli ho offerto che noi tre potessimo incontrarci una volta. L'uomo mi ha detto che ne sarebbe stato molto felice. L'incontro deve ancora avvenire.

Quante volte Dio è un argomento in queste conversazioni?

Quando le persone ricevono una diagnosi così dura e pericolosa per la vita, sorgono domande molto esistenziali: perché io? Perché questo? In cosa sto riponendo la mia fiducia adesso? Cosa c'è dopo per me? Tutte le risposte che sono state date finora non sono più valide. Le persone sono costrette a ripensare tutto, a ridisegnare sé stesse, a conoscere di nuovo il mondo e sé stesse. Ciò solleva inevitabilmente la questione di che cosa si tratta, di che cosa abbia senso. Per me questa è la domanda su Dio, la ricerca di Dio. Ma raramente si parla esplicitamente di Dio.

Perché?

A volte mi chiedo se ci sia inibizione o addirittura vergogna nel parlare di Dio. Le persone anziane parlano in modo imparziale del Signore. Anche lì la preghiera è benvenuta. Il mio ruolo è rimanere sensibile e assorbire il linguaggio della mia controparte. Le generazioni più giovani tendono a parlare di più della forza o dell'amore. Il nome di Dio cambia, ma cambia anche il linguaggio che le persone usano per parlare della loro fede.

A volte trova difficile offrire conforto solo con le parole?

Non posso in ogni caso dare o mettere in testa il conforto. Il conforto avviene. Spesso ho visto, che i pazienti si sentono confortati quando c'è qualcuno. La presenza umana può essere un dono. Le parole presente e presenza sono imparentate.

Le viene spesso chiesto cosa c'è dopo la morte?

Piuttosto raramente. Le persone sono più preoccupate di ciò che accade prima della morte.

Quando tuttavia le viene posta all'improvviso la domanda sull'aldilà: ha sempre una risposta pronta?

Temevo questa domanda. Se noto che i pazienti vogliono davvero sapere cosa ne penso, allora do una risposta. Questa risposta è cambiata nel corso degli anni ed è legata al mio sviluppo personale. Oggi direi: non so cosa ci aspetta dopo la morte, ma la mia fede mi dà fiducia. Credo che la vita vada avanti, che ognuno di noi si trasformi e rimanga come energia o coscienza. La morte rende la nostra vita enormemente preziosa. Tuttavia, sono interessata alla vita. Poi, quando morirò, sperimenterò com'è. Prima di ciò, sono pensieri speculativi. Allo stesso tempo, capisco che quando qualcuno sta morendo, affronta il problema. E poi vorrei restare al suo fianco e accompagnarlo se lo desidera.

In qualità di guida spirituale dell'Ospedale cantonale di Winterthur, c'è anche per i dipendenti. Quali domande riceve da loro?

Spesso i dipendenti vengono da me e vogliono parlarmi della loro vita privata o dello stress sul lavoro. Hanno anche bisogno di un orecchio comprensivo e di qualcuno che abbia tempo. Sanno che devo rispettare il segreto professionale e non sono una dipendente dell'ospedale. Sono anche chiamata dal personale dirigenziale per sostenere interi team quando è successo qualcosa di difficile. Di recente, una collega molto amata è improvvisamente morta. Ho cercato di accompagnare e sostenere l'équipe. Alla fine, è nata la necessità di creare un rituale d'addio. È stato molto commovente e significativo.

Si legge spesso di oneri estremamente elevati per i dipendenti del settore sanitario. Come lo affronta?

Continuo a chiedere ai dipendenti come stanno perché posso effettivamente vedere quanto devono affrontare. Cerco di essere attenta e pronta per gli impiegati e di trovare il tempo per loro quando è necessario. Nella stressante vita quotidiana in ospedale, tanta attenzione può significare ridere insieme.

Torniamo al Natale: ci sono davvero persone che sono felici di essere in ospedale in questo periodo perché altrimenti sarebbero a casa da sole, o che semplicemente apprezzano di non dover essere presenti agli incontri familiari obbligatori?

Ci sono persone così, ma non molte. Personalmente, mi piace lavorare a Natale. C'è un'atmosfera speciale e piacevole tra i dipendenti e i pazienti, che ora hanno la certezza che rimarranno durante le vacanze. È anche più silenzioso perché ci sono meno interventi chirurgici. Sono tutti più gentili l'uno con l'altro.

Molte persone hanno una percezione idealista delle festività. La storia biblica del Natale descrive tutt'altro che un idillio.

Grazie per questo pensiero. Molte persone in realtà hanno un ideale perfetto del Natale e allo stesso tempo sentono ancora di più che dopotutto c'è un conflitto in famiglia. Gli opposti si scontrano nel periodo dell'Avvento: il desiderio di un mondo ideale e il fatto che le persone si ammalano, che c'è la guerra, che c'è l'ingiustizia. È proprio questo il periodo in cui celebriamo il Natale. Nel periodo più buio dell'anno. Per ricordare che c'è ancora un motivo di speranza.

Per me Natale significa che Dio vuole essere con noi nonostante tutto il buio. E che è più vicino di quanto pensiamo – per esempio nel sorriso di uno sconosciuto, in notizie inaspettate e liberatrici, nella gioia di ballare, quando proviamo gratitudine, quando vediamo la bellezza in tutti gli esseri viventi e quando ci sentiamo connessi l'uno all'altro. Penso che tutti conosciamo questi momenti.

Il suo desiderio di Natale più profondo?

Più fiducia. Molta più fiducia in noi stessi, nei nostri vicini, nei nostri figli, nei nostri colleghi di lavoro, nella nostra cerchia di amici, nella vita e nell'amore. Lo auguro a tutti noi. La fiducia unisce ciò che ci divide.