La filippina Whang Od (a sinistra) dice di avere 100 anni – e sarebbe dunque la più anziana artista Mambabatok vivente. Lei padroneggia l'arte del tatuaggio tribale tradizionale, che un tempo era riservato ai cacciatori di teste e ai guerrieri. Ormai, i suoi clienti sono soprattutto turisti.
Il villaggio di Buscalan si trova sull'isola di Luçon, a circa 15 ore di strada a nord della capitale filippina di Manila. Coloro che vogliono incontrare Whang Od dovranno tuttavia dar prova di resistenza. Perché l'ultima parte del viaggio deve essere fatta a piedi.
I tatuaggi Kalinga erano un tempo riservati ai cacciatori di teste e ai guerrieri che avevano ucciso uno dei loro avversari. Oggi, i principali clienti di Whang Od sono turisti che provengono dal mondo intero.
I motivi proposti sono semplici e includono per esempio elementi geometrici, come linee e cerchi. Tra gli altri motivi tradizionali tatuati, si ritrovano anche animali e corpi celesti astratti.
Per produrre l'inchiostro per i tatuaggi, Whang Od mescola carbone con acqua. Aggiunge in seguito un filo di succo di canna da zucchero per dare brillantezza. Come ago, utilizza la spina di un albero di pompelmo conficcata in un bastone in legno. Per Whang Od, le spine sono più igieniche degli aghi in metallo. Esse provocherebbero meno infezioni.
La centenaria applica il colore senza tremare,...
... poi introduce l'ago sotto la pelle attraverso piccoli colpi, rapidi e prudenti.
Questa procedura non è tollerata da tutti, come ci fa notare Whang Od: così, ancora oggi, non è raro incontrare degli anziani della regione che non hanno mai avuto la forza di completare i tatuaggi perché il dolore era stato semplicemente insopportabile.
Racconta che un giorno, un guerriero che aveva ucciso tre uomini durante un combattimento aveva dovuto interrompere la sua seduta di tatuaggio, perché non sopportava più il dolore.
Questo cliente di Whang Od ha resistito alla seduta di tortura e mostra fieramente il suo nuovo tatuaggio.
Ora sarà in grado di tornare a casa - senza paura di essere vittima di un cacciatore di teste.
Una volta finito il lavoro, Whang Od si lava le mani con l'acqua piovana che scola dal tetto: la sua età esatta fa discutere. La donna dichiara di essere nata il 17 febbraio 1917 e dice di dovere la sua età biblica alle sue abitudini alimentari: poco olio e nessun alimento in conserva o con conservanti. Si nutre inoltre di verdure provenienti dal suo giardino.
Anche se Whang Od è ancora in perfetta salute, si pone il problema della sua successione. L'arte del tatuaggio Kalinga può essere trasmessa soltanto a membri della famiglia. In caso contrario, le persone tatuate rischiano di contrarre delle gravi infezioni. Poiché Whang Od non ha figli, ha già formato due dei suoi nipoti. Ciò che è sicuro, è che metterà fine alla sua attività soltanto quando la sua vista comincerà a peggiorare.
Whang Od, la tatuatrice centenaria
La filippina Whang Od (a sinistra) dice di avere 100 anni – e sarebbe dunque la più anziana artista Mambabatok vivente. Lei padroneggia l'arte del tatuaggio tribale tradizionale, che un tempo era riservato ai cacciatori di teste e ai guerrieri. Ormai, i suoi clienti sono soprattutto turisti.
Il villaggio di Buscalan si trova sull'isola di Luçon, a circa 15 ore di strada a nord della capitale filippina di Manila. Coloro che vogliono incontrare Whang Od dovranno tuttavia dar prova di resistenza. Perché l'ultima parte del viaggio deve essere fatta a piedi.
I tatuaggi Kalinga erano un tempo riservati ai cacciatori di teste e ai guerrieri che avevano ucciso uno dei loro avversari. Oggi, i principali clienti di Whang Od sono turisti che provengono dal mondo intero.
I motivi proposti sono semplici e includono per esempio elementi geometrici, come linee e cerchi. Tra gli altri motivi tradizionali tatuati, si ritrovano anche animali e corpi celesti astratti.
Per produrre l'inchiostro per i tatuaggi, Whang Od mescola carbone con acqua. Aggiunge in seguito un filo di succo di canna da zucchero per dare brillantezza. Come ago, utilizza la spina di un albero di pompelmo conficcata in un bastone in legno. Per Whang Od, le spine sono più igieniche degli aghi in metallo. Esse provocherebbero meno infezioni.
La centenaria applica il colore senza tremare,...
... poi introduce l'ago sotto la pelle attraverso piccoli colpi, rapidi e prudenti.
Questa procedura non è tollerata da tutti, come ci fa notare Whang Od: così, ancora oggi, non è raro incontrare degli anziani della regione che non hanno mai avuto la forza di completare i tatuaggi perché il dolore era stato semplicemente insopportabile.
Racconta che un giorno, un guerriero che aveva ucciso tre uomini durante un combattimento aveva dovuto interrompere la sua seduta di tatuaggio, perché non sopportava più il dolore.
Questo cliente di Whang Od ha resistito alla seduta di tortura e mostra fieramente il suo nuovo tatuaggio.
Ora sarà in grado di tornare a casa - senza paura di essere vittima di un cacciatore di teste.
Una volta finito il lavoro, Whang Od si lava le mani con l'acqua piovana che scola dal tetto: la sua età esatta fa discutere. La donna dichiara di essere nata il 17 febbraio 1917 e dice di dovere la sua età biblica alle sue abitudini alimentari: poco olio e nessun alimento in conserva o con conservanti. Si nutre inoltre di verdure provenienti dal suo giardino.
Anche se Whang Od è ancora in perfetta salute, si pone il problema della sua successione. L'arte del tatuaggio Kalinga può essere trasmessa soltanto a membri della famiglia. In caso contrario, le persone tatuate rischiano di contrarre delle gravi infezioni. Poiché Whang Od non ha figli, ha già formato due dei suoi nipoti. Ciò che è sicuro, è che metterà fine alla sua attività soltanto quando la sua vista comincerà a peggiorare.
Whang Od vive in una regione delle Filippine quasi inaccessibile. E tuttavia, la donna riceve regolarmente la visita dei turisti provenienti dal mondo intero: la centenaria è una delle ultime a padroneggiare l'arte del tatuaggio Kalinga, che serviva un tempo a riconoscere i leggendari guerrieri e cacciatori di teste della provincia di Kalinga, sull'isola di Luçon.
In passato, per avere il «piacere» di farsi tatuare da Whang Od, gli uomini dovevano dimostrare la loro attitudine al combattimento e uccidere uno dei loro avversari. Oggi, le condizioni sono meno marziali, ma non restano meno difficili: bisogna innanzitutto camminare fino al villaggio di Buscalan, situato a 15 ore d'auto a nord della capitale filippina di Manila, e in seguito assistere all'abbattimento di un maiale, il cui fegato determinerà se si può restare nel villaggio o meno.
Se l'organo è rotondo e grosso, cosa beneaugurante, come ha rivelato Whang Od a ARD, non c'è nulla che ostacoli il passaggio tra le sapienti mani dell'anziana donna – se non di disporre della somma di circa 25 franchi.
Alcuni guerrieri non hanno sopportato il dolore
La filippina, che ha appreso il mestiere dal padre all'età di 15 anni, martella l'inchiostro (composto di carbone di legna, di acqua e di succo di zucchero di canna) sotto la pelle del cliente con l'aiuto di una spina di albero di pompelmo conficcata in un bastone di bambù, per disegnare forme geometriche tradizionali. A un ritmo di circa 100 piccoli colpi al minuto, la donna fa penetrare i pigmenti nell'epidermide e fa imperlare di sudore la fronte dei suoi coraggiosi visitatori.
Tuttavia, questa procedura non è tollerabile per tutti, come fa notare la stessa Whang Od: così, ancora oggi, non è raro incontrare degli anziani della regione che non hanno mai avuto la forza di completare i loro tatuaggi perché il dolore era semplicemente insopportabile. Racconta che un giorno, un guerriero che aveva ucciso tre uomini durante un combattimento aveva dovuto interrompere la sua seduta di tatuaggio, perché non sopportava più il dolore.
Coloro che vogliono farsi tatuare da Whang Od non dovrebbero però tentennare, perché, anche se la centenaria è ancora vigorosa e in perfetta salute, il tempo passa inesorabilmente. Whang Od, che dichiara di essere nata il 17 febbraio 1917, metterà termine alla sua attività soltanto quando la sua vista comincerà a peggiorare – il che è senza dubbio una saggia decisione.
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