Arabie saoudite Les Saoudiennes autorisées à assister à des événements sportifs

L'Arabie saoudite va lever l'interdiction faite aux femmes d'assister à des évènements sportifs dans trois stades du pays, a annoncé dimanche l'Autorité générale du sport sur Twitter. Cette mesure entrera en vigueur au début de l'année prochaine.

"Début de la préparation de trois stades à Ryad, Jeddah (ouest) et Dammam (est) pour accueillir des familles à partir de début 2018", a annoncé l'Autorité générale du sport sur Twitter. Cette décision intervient alors que le royaume du Golfe a récemment entamé un assouplissement des restrictions imposées aux femmes.

En septembre, le roi Salmane avait notamment autorisé les Saoudiennes à conduire à partir de juin 2018, une décision historique dans le dernier pays au monde qui interdisait aux femmes de prendre le volant.

Quelques jours plus tôt, des centaines de Saoudiennes avaient pris place pour la première fois dans un stade de Ryad, à l'occasion de la fête nationale qui a donné lieu à des concerts et des feux d'artifice. Jusque-là, les femmes n'étaient pas admises dans les stades en application de la règle de séparation entre les sexes dans les espaces publics.

En Arabie saoudite, les femmes sont soumises à la tutelle d'un homme de leur famille - généralement le père, le mari ou le frère - pour faire des études ou voyager.

Ambitieux plan de réformes

Dans le cadre d'un ambitieux plan de réformes économiques et sociales à l'horizon 2030 pour limiter sa dépendance au pétrole, Ryad semble assouplir certaines des restrictions imposées aux femmes et tente prudemment de promouvoir des formes de divertissement malgré l'opposition des ultraconservateurs, dans un pays où la moitié de la population a moins de 25 ans.

En juillet, des militants des droits de l'Homme se sont félicités d'une décision du ministère de l'Education permettant aux jeunes filles de faire du sport dans les écoles publiques.

Les femmes saoudiennes ne sont pas autorisée à faire du sport en public. L'ouverture de salles de sport privées pour les femmes avait suscité des polémiques.

"Détruire l'extrémisme"

Mardi dernier, le prince héritier Mohammed ben Salmane avait affirmé que son pays allait renouer avec "un islam modéré, tolérant et ouvert sur le monde et toutes les autres religions". Il avait estimé que l'Arabie saoudite avait abandonné la modération en 1979 avec la montée en puissance de courants religieux extrémistes.

"Nous n'allons pas passer 30 ans de plus de notre vie à nous accommoder d'idées extrémistes et nous allons les détruire maintenant", avait-il assuré.

Depuis sa nomination le 21 juin au poste de prince héritier, Mohammed ben Salmane s'est attaché à desserrer le carcan des milieux religieux sur la société saoudienne. Il est considéré comme l'inspirateur de la décision de lever l'interdiction qui était faite aux femmes de conduire.