Voyage Grotte de Lascaux: cérémonies réduites pour le 80e anniversaire de la découverte

Un sentier balisé pour restituer «l'émotion de la découverte» de la grotte préhistorique de Lascaux sera inauguré samedi à Montignac (Dordogne) dans le cadre de célébrations, réduites pour cause de pandémie, des 80 ans de cet événement.

Cette boucle pédestre, longue de 4,5 km, emprunte le chemin parcouru par les quatre jeunes inventeurs de la «chapelle Sixtine de la préhistoire», a expliqué à l'AFP André Barbé, directeur général de la Semitour qui gère des sites touristiques du Périgord, dont la réplique grandeur nature Lascaux IV.

Un hommage sera rendu le même jour aux quatre copains, Simon Coencas, Marcel Ravidat, Georges Agniel et Jacques Marsal, alors âgés de 13 à 18 ans, qui ont découvert le 12 septembre 1940 la grotte, en «explorant un trou» cachant une cavité, sur la colline boisée dominant le village.

Un hommage particulier sera rendu à deux personnalités décédées cette année, le plus jeune et dernier survivant des découvreurs Simon Coencas, et la peintre Monique Peytrial, qui a reproduit pendant plus de dix ans la grotte, fermée au public en 1963, pour le premier fac-similé Lascaux II.

Ce 80e anniversaire donne lieu également à une exposition des objets de Lascaux au Musée national de la Préhistoire des Eyzies et à une oeuvre participative avec collecte de témoignages sur l'histoire de la découverte.

Les cérémonies ont lieu en comité réduit pour cause de pandémie -- le président Nicolas Sarkozy était présent au 70e anniversaire -- mais Lascaux IV, la réplique grandeur nature, a rouvert en juillet avec jauge réduite et précautions obligatoires.

Le site qui accueillait 4.000 visiteurs par jour l'an dernier l'été (280.000 sur un an), en a reçu cet été 2.500 par jour.