Le quintuple champion NBA Kobe Bryant est décédé dimanche dans le crash de son hélicoptère en Californie. Les circonstances du drame restent encore floues.
L'accident s'est produit dimanche matin un peu avant 10h heures locales dans les collines escarpées de Calabasas, au nord-ouest de Los Angeles. La cause du crash n'est pas encore connue. D'après les premières informations, un épais brouillard enveloppait la région au moment du drame.
Un manque de visibilité
Selon le média américain TMZ, le premier à avoir annoncé la mort du basketteur, les premières données de vol font état de difficultés apparues alors que l'engin survolait le zoo de Los Angeles. Le pilote aurait alors été averti qu'il volait trop bas. Quelques minutes plus tard, l'hélicoptère a semble-t-il heurté une colline d'environ 520 mètres, avant de prendre feu.
Le NTSB, l'agence américaine chargée de la sécurité dans les transports, a annoncé avoir dépêché une équipe de 18 personnes en Californie pour participer à l'enquête. Interrogée par l'AFP, la police de Los Angeles (LAPD) a indiqué que le manque de visibilité était tel que ses propres hélicoptères avaient été laissés au sol jusque dans l'après-midi, moment où le ciel s'est dégagé.
La fille du basketteur américain parmi les victimes
L'hélicoptère transportait en tout neuf personnes. Aucune n'a survécu au crash. Outre le pilote et Kobe Bryant, la fille du basketteur américain, Gianna, âgée de 13 ans, figure parmi les victimes.
Grand espoir du basket féminin, la jeune fille se rendait avec son père à un tournoi lorsque l'accident est survenu. Selon plusieurs médias, deux de ses coéquipières et trois de leurs parents se trouvaient également à bord et sont également décédées. La dernière victime est l'entraîneure des jeunes filles.
