La première étape de Tirreno-Adriatico a souri à l'équipe Mitchelton-Scott. Michael Hepburn et ses coéquipiers ont remporté le contre-la-montre par équipes à Lido Di Camaiore. Mais la journée a été marquée par la terrible collision entre deux coureurs de l'équipe Bora-Hansgrohe et un piéton.
L'Australien Michael Hepburn a endossé le premier maillot bleu de leader de Tirreno-Adriatico, Sa formation Mitchelton-Scott s'est en effet imposée dans la première étape, un contre-la-montre par équipes de 21,5 km à Lido Di Camaiore.
Deuxième l'année dernière sur le même parcours, la formation australienne a devancé de sept secondes l'équipe Jumbo Visma du Slovène Primoz Roglic et de 22 secondes la formation Sunweb de Tom Dumoulin.
«C'est un excellent début. Ca faisait longtemps qu'on espérait gagner un chrono par équipes. On est souvent passés près et cette fois c'est réussi», s'est félicité le Britannique Adam Yates, leader de l'équipe australienne.
Parmi les autres favoris, le Français Julian Alaphilippe, vainqueur samedi des Strade Bianche, a réussi une entrée en matière correcte avec son équipe Deceuninck-Quick Step, qui a fini 4e à 47 secondes. Déception en revanche pour l'équipe Sky du vainqueur sortant du Tour de France Geraint Thomas, seulement 5e à 57 secondes. La Sky fait pourtant partie des équipes parties une fois la route sèche.
Gatto et Majka touchés
L'étape a par ailleurs été marquée par un incident spectaculaire, quand un piéton qui traversait la route a été violemment percuté par deux coureurs de l'équipe cycliste Bora-Hansgrohe. Dans des images diffusées par la RAI, on voit ce piéton traverser la route sur un passage clouté malgré les grands gestes d'un policier sur le bord de la route.
Plusieurs coureurs de l'équipe Bora, lancés à pleine vitesse, ont pu l'éviter en modifiant leur trajectoire. Mais ceux qui étaient à l'arrière l'ont vu trop tard et l'Italien Oscar Gatto et le Polonais Rafal Majka l'ont percuté, les trois hommes chutant lourdement à terre.
Les deux cyclistes ont pu finir l'étape ensemble et le piéton a été transporté conscient dans un hôpital de la région. Son état n'inspire pas d'inquiétude, selon la Gazzetta dello Sport.
Jeudi, la deuxième étape portera le peloton de Camaiore à Pomarance après 195 kilomètres. L'arrivée sera jugée après une montée de 12 kilomètres, de difficulté irrégulière, mais avec des passages à 16%.
