«The Good Liar»: Mirren und McKellen in Topform

Der professionelle Betrüger Roy lernt im Internet die gut betuchte Witwe Betty kennen. Zwischen den Senioren scheint es zu funken, doch beide haben dunkle Geheimnisse.

Beim Online-Dating nehmen es manche Menschen nicht so genau. Der betagte Roy Courtnay (Ian McKellen) und die elegante Witwe Betty McLeish (Helen Mirren) sind da keine Ausnahme. Während er genüsslich an seiner Zigarette zieht, setzt er in seinem Profil das Häkchen bei «Nichtraucher». Sie gibt vor, keinen Alkohol zu trinken, und nippt dabei an ihrem Rotwein. Beim ersten persönlichen Treffen in einem typisch-britischen Pub gestehen sich die beiden dann auch noch, dass sie im Internet falsche Namen angegeben haben.

Trotzdem scheint es zu funken zwischen Roy und Betty. Doch die charmante Szene ist nur der Auftakt der Täuschungen in dem spannenden Thriller von US-Regisseur Bill Condon («Dreamgirls»), der nicht ohne Grund «The Good Liar – Das alte Böse» heisst. Denn Roy ist in Wirklichkeit ein eiskalter Hochstapler, ein professioneller Lügner und herzloser Betrüger. Mit seinem Kumpel Vincent (James Carter aus «Downton Abbey») erleichtert er regelmässig gutgläubige Menschen um ihre Ersparnisse. Ihre bevorzugten Opfer sind alleinstehende, ältere Frauen.

Schauspiel-IkoneSir Ian McKellen feiert seinen 80. Geburtstag

Das Drehbuch basiert auf dem vor drei Jahren erschienenen Roman «The Good Liar» von Nicholas Searle. Es ist eine komplexe Geschichte von Lug und Betrug, die mit ihren unzähligen Wendungen und Enthüllungen – zumindest auf der Leinwand – manchmal etwas weit hergeholt wirkt.

Roy spricht irgendwann von Liebe. Und Betty lässt den scheinbar sanftmütigen Rentner bei sich in ihrem faden Vorort-Häuschen einziehen, wenn auch zunächst nur im Gästezimmer. Bettys Enkel Stephen (Russell Tovey) wird schnell misstrauisch und stellt Nachforschungen über Roys Vergangenheit an. Aber seine Grossmutter will sich nicht von ihrem vermeintlichen Glück abbringen lassen. Auch Betty hat offenbar ihre Geheimnisse. Während einer gemeinsamen Reise nach Berlin hat sie für Roy eine Überraschung parat. Und bald fragt man sich, wer hier eigentlich wen an der Nase herumführt.

«The Good Liar» beginnt als sympathischer Krimi-Spass alter Schule und wird vom Verleih zumindest im Trailer auch so beworben. Der ruhig erzählte Film entwickelt sich allerdings zunehmend zu einem Thriller mit einem dramatischen Hintergrund. Wie aus dem Nichts schockiert Condon plötzlich mit einigen drastischen Gewaltszenen. Anfängliches Schmunzeln über das auf den ersten Eindruck sympathische Seniorenpaar weicht bald einem garstigen, schaurig-schönen Unbehagen. Der deutsche Zusatztitel «Das alte Böse» passt ausnahmsweise mal ganz gut.

Einzig das Finale des Films enttäuscht ein wenig. Die Auflösung ist wenig überzeugend, weil manches zu konstruiert wirkt. Doch darüber kann man hinwegsehen, denn bis dahin ist «The Good Liar» dank seiner vielen überraschenden Wendungen – mögen sie noch so übertrieben sein – ziemlich spannend. Die Geschichte fesselt, weil man als Zuschauer einfach miträtseln muss.

Vor allem lebt der Film von seinen bestens aufgelegten Stars. Oscar-Gewinnerin Helen Mirren («Die Queen») und der 80-jährige Ian McKellen («Der Herr der Ringe») sind Veteranen der Royal Shakespeare Company. Beide blicken auf eine grosse Theater- und Kinokarriere zurück, in der sie schon gemeinsam auf der Bühne standen. Und auch vor der Kamera ist das Duo Mirren/McKellen einfach unwiderstehlich.

«The Good Liar» läuft derzeit in unseren Kinos.

Weitere 18 Bilder ansehen

Das sind die Kino-Highlights im Dezember

«Jumanji: The Next Level» setzt den schrägen Erfolgsfilm aus dem Jahr 2017 fort.

Bild: Sony Pictures

Von links: Moose Finbar (Kevin Hart), Dr. Smolder Bravestone (Dwayne Johnson), Professor Shelly Oberon (Jack Black) und Ruby Roundhouse (Karen Gillan) sind die Avatare in der «Jumanji»-Welt.

Bild: Sony Pictures

Spencer (Alex Wolf, links) und sein Opa Eddie (Danny DeVito) zocken gerne gemeinsam. Aus dem Spass wird allerdings bald Ernst.

Bild: Sony Pictures

Edward Norton übernahm in «Motherless Brooklyn» nicht nur die Hauptrolle. Der 50-Jährige schrieb auch das Drehbuch des Kriminalfilms und stand als Regisseur hinter der Kamera.

Bild: Warner Bros

Frank Minna (Bruce Willis) hat Detektiv Lionel Essrog einst aus einem Waisenhaus geholt und ihm den Spitznamen «Motherless Brooklyn» verpasst.

Bild: Warner Bros

Moses Randolph (Alec Baldwin) will New York nach seinen Plänen umgestalten. Auf die arme Bevölkerung nimmt er dabei keine Rücksicht.

Bild: Warner Bros

Mit vereinten Kräften: «Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers» schliesst die aktuelle Trilogie der Sternenkriegersaga ab.

Bild: Walt Disney

Rey (Daisy Ridley) ist die Letzte der Jedi. Auf ihren Schultern lastet eine grosse Verantwortung.

Bild: Walt Disney

Wiedersehen mit einem alten Bekannten: Lando Calrissian (Billy Dee Williams) hilft den Rebellen im Kampf gegen die Erste Ordnung.

Bild: Walt Disney

Gewöhnungsbedürftiger Anblick: Die Musicalverfilmung «Cats» macht ihre Hauptdarsteller zu Katzenmenschen.

Bild: Universal

Einmal im Jahr treffen sich die Londoner Katzen zu einer ausgelassenen Feier.

Bild: Universal

Unverkennbar: Unter dieser Computermaskerade steckt Ian McKellen.

Bild: Universal

Der Schulbuchklassiker «Als Hitler das rosa Kaninchen stahl» kommt ins Kino – unter der Regie von Oscarpreisträgerin Caroline Link.

Bild: Warner

Die neunjährige Anna (Riva Krymalowski) hält ihr Lieblingskuscheltier fest im Arm. Bald schon muss sie zu einer Odyssee durch Europa aufbrechen.

Bild: Warner

Zusammen mit ihren Eltern (Carla Juri und Justus von Dohnányi) flieht Anna (Riva Krymalowski, Mitte) vor den Nazis.

Bild: Warner

«The Farewell» erzählt eine amerikanisch-chinesische Familiengeschichte.

Bild: DCM/A24/Nick West

Die New Yorkerin Billi Wang (Awkwafina) hat nur wenig Bezug zur chinesischen Heimat ihrer Eltern.

Bild: DCM/A24/Nick West

In China verbringt Billi (Awkwafina) Zeit mit ihrer kranken Grossmutter (Zhao Shuzhen).

Bild: DCM/A24/Nick West