TV-Tipp Ernst A. Heiniger – der unbekannte Schweizer Oscar-Gewinner

tsch

26.2.2019

«Der Boss, Walt Disney und die vergessenen Oscars» erzählt die vergessene Geschichte des zweifachen Schweizer Oscar-Gewinners Ernst A. Heiniger (links), der mit Walt Disney gut befreundet war.
«Der Boss, Walt Disney und die vergessenen Oscars» erzählt die vergessene Geschichte des zweifachen Schweizer Oscar-Gewinners Ernst A. Heiniger (links), der mit Walt Disney gut befreundet war.
Source: SRF

Kennen Sie Ernst A. Heiniger? Den meisten ist der Filmemacher und Fotograf kein Begriff. Dabei gewann der charismatische Schweizer zwei Oscars, war mit Walt Disney befreundet und arbeitete als Pionier jahrelang am ersten 360-Grad-Film. Eine Dokumentation zeigt nun, wer er war.

Er war einer der erfolgreichsten Schweizer überhaupt – und ist dennoch hierzulande weitgehend unbekannt. Die Rede ist vom zweifachen Oscar-Gewinner Ernst A. Heiniger, einem «Choleriker und Charismaritiker, Tausendsassa und Pionier», wie es in der Ankündigung zur neuen Dokumentation heisst, die sich nun unter dem Titel «Der Boss, Walt Disney und die vergessenen Oscars» seinem Leben widmet. Der Film von Journalistin Patricia Banzer begibt sich auf die Spuren eines faszinierenden Mannes, dessen Geschichte auch eine vergessene Schweizer Film- und Fotografiegeschichte erzählt.

Pionier in Virtual Reality

Der gebürtige Thurgauer, der vor 110 Jahren in Engwang zur Welt kam und 1993 in Los Angeles starb, wurde in Hollywood zum Star. Mit einem Dokumentar- und einem Kurzfilm, die bis heute verschollen sind, holte er 1957 und 1958 jeweils einen der begehrten Oscars. Gedreht hatte er die beiden Werke im Auftrag seines guten Freundes Walt Disney, den er 1952 an der Weltausstellung für Photographie kennenlernte – und für den Heiniger in der Folge mehrere Filme umsetzte.

Doch Heiniger, der als Vertreter des so genannten «Neuen Sehens» galt, widmete sein ereignisreiches Leben als revolutionärer Fotograf und Filmschaffender vor allem einer Sache: dem 360-Grad-Film. Was heutzutage als Virtual Reality vermarktet wird, kam dem starrköpfigen Innovator schon vor Jahrzehnten in den Sinn. Für die Expo 64 filmte er im Kreis, jahrelang forschte er an einem 360-Grad-System namens Swissorama, mit dem das Sehen in völlig neue Dimensionen vorstossen sollte. Dafür reiste er, mit seiner Frau Jean und mit Unterstützung Disneys, um die ganze Welt.

Walt Disney (Bild) unterstützte den Schweizer Fotografen Ernst A. Heiniger.
Walt Disney (Bild) unterstützte den Schweizer Fotografen Ernst A. Heiniger.
Source: Getty Images

Patricia Banzer begibt sich auf die Spuren des Mannes, der auf einem Bauernhof aufwuchs, schliesslich seine Lehre abbrach, flüchtete und sich sein gesamtes Können selbst beibrachte. Erst 20 Jahre nach seinem Tod landeten Heinigers Werke und Experimente wieder in seiner Heimat – bei der Fotostiftung der Schweiz in Winterthur. Zuvor lagerten sie in einem Keller in Texas, wo die Filmemacherin unter anderem seine Nichte trifft. Zu Wort kommen auch ehemalige Disney-Vetraute und Mitarbeiter, die Heiniger als eigenbrötlerischen Menschen mit gutem Geschmack porträtieren.

«Der Boss, Walt Disney und die vergessenen Oscars» läuft am Dienstag, 26. Februar, um 18.45 Uhr auf SRF zwei. Mit Swisscom TV Replay können Sie die Sendung bis zu sieben Tage nach der Ausstrahlung anschauen.

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