In Los Angeles Auch du, Brutus! Ex-Armeechef Mexikos wegen Drogen verhaftet

So hat sich Salvador Cienfuegos die Familienferien in den USA wohl nicht vorgestellt: Mexikos früherer Verteidigungsminister wurde am Flughafen wegen des Verdachts auf Drogenhandel verhaftet.

Mexikos früherer Verteidigungsminister Salvador Cienfuegos ist unter Verdacht des Drogenhandels und der Geldwäsche am Flughafen von Los Angeles festgenommen worden.

Die US-Strafverfolgungsbehörde DEA habe einen Haftbefehl ausgestellt, erfuhr die Nachrichtenagentur AP von zwei Insidern. Die DEA kommentierte den Fall nicht. Cienfuegos stand sechs Jahre lang an der Spitze der mexikanischen Armee, er diente von 2012 bis 2018 unter Ex-Präsident Enrique Peña Nieto.

Ein so hohes mexikanisches Ex-Kabinettsmitglied wurde zuletzt im vergangenen Jahr in den USA festgenommen. Genaro García Luna werden ebenfalls Vergehen in Zusammenhang mit Drogenhandel vorgeworfen, was der aber zurückgewiesen hat. Er war unter Präsident Felipe Calderón zwischen 2006 und 2012 im mexikanischen Sicherheitsapparat tätig.

Der 72 Jahre alte Cienfuegos wurde nach Angaben aus mexikanischen Regierungskreisen festgenommen, als er mit seiner Familie am Flughafen von L.A. ankam. Seine Familienmitglieder seien auf freien Fuss gekommen, während Cienfuegos in eine Haftanstalt überstellt worden sei. Mexikos Aussenminister Marcelo Ebrard schrieb auf Twitter, Cienfuegos habe das Recht auf eine konsularische Betreuung.

Der frühere DEA-Chef für internationale Einsätze, Mike Vigil, sagte, als er 2012 in Mexiko gewesen sei, habe er von Korruptionsvorwürfen gegen Cienfuegos gehört. Die Anschuldigungen hätten sich aber nicht erhärtet. Wenn Verdächtige mit US-Staatsanwälten kooperierten, dann suchten diese üblicherweise nach Beweisen gegen andere Beamte auf gleicher oder höherer Ebene. «Für Mexiko ist es eine wirklich prekäre Situation, dass zwei Beamte mit Kabinettsrang in den USA festgenommen worden sind», sagte Vigil.

Der aktuelle Präsident Andrés Manuel López Obrador hat versprochen, Korruption zu bekämpfen und Gesetzesverstösse vorheriger Regierungen zu ahnden. Allerdings setzt er auch stärker als seine Vorgänger auf die Unterstützung der Armee. Unter Cienfuegos wurden der Armee regelmässig Menschenrechtsverstösse vorgeworfen – solche Anschuldigungen gab es aber auch bereits vor und gibt es weiterhin nach ihm.