Corona-Überblick Wirtschaft begrüsst Aufhebung Homeoffice-Pflicht +++ BAG meldet 41'175 neue Fälle

Finnland will sich im Laufe des Februars von allen geltenden Corona-Beschränkungen verabschieden. Die Regierung in Helsinki einigte sich bei Verhandlungen darauf, die Einschränkungen schrittweise zurückzufahren.

Ab dem 14. Februar werden Begrenzungen für Restaurants und Kneipen gelockert und alle Beschränkungen für die Kultur, den Sport und für Veranstaltungen aufgehoben, wie Ministerpräsidentin Sanna Marin sagte. Nachtclubs bleiben vorerst dicht.

Bis zum 14. Februar werde man ein wenig Zeit haben, um zu beobachten, wie sich die Lage bei den nordischen Partnern in Dänemark und Norwegen entwickle, sagte Marin. Dänemark hatte am Dienstag alle Corona-Beschränkungen aufgehoben, Norwegen einen Grossteil gelockert.

Dem finnischen Rundfunksender Yle zufolge sollen am 1. März alle Beschränkungen aufgehoben worden sein. Nach Regierungsangaben sind die Neuinfektionszahlen im Land zwar weiterhin hoch, die Zahl der Corona-Intensivpatienten sei jedoch deutlich zurückgegangen.

Die Luzerner Primarschülerinnen und Primarschüler können ab sofort auf die Masken im Schulalltag verzichten. Der Regierungsrat hebt die entsprechende kantonale Vorgabe auf, wie es in einer Mitteilung heisst.

Der Regierungsrat habe demnach aufgrund der vom Bundesrat angekündigten Lockerungen der Covid-Schutzmassnahmen beschlossen, die Maskenpflicht für die Kinder der Primarschulstufe aufzuheben. Dies gelte ab sofort. Die freiwilligen Reihentests, die alle Schulen anbieten müssen, können weiterhin von den Schülerinnen und Schülern sowie von den Lehrpersonen genutzt werden.

«Ich bin froh, dass wir nun diesen ersten Schritt in Richtung Normalität machen können», erklärt Regierungspräsident Marcel Schwerzmann, Bildungs- und Kulturdirektor und ergänzt: «Wir hatten immer bekräftigt, dass wir diese Massnahme für die Primarschülerinnen und -schüler nur solange wie nötig aufrechterhalten werden und setzen dieses Versprechen nun um.»

Für die Lehrpersonen gilt die Maskentragepflicht weiterhin. Die Maskenpflicht auf der Sekundarstufe l (7. bis 9. Klasse) wird vorerst bis zu den Fasnachtsferien beibehalten. Weitere Lockerungen sind nach den bundesrätlichen Entscheiden vom 16. Februar möglich.

Der deutsche Gesundheitsminister Karl Lauterbach hat selbst mit vollem Einsatz dazu beigetragen, die Coronavirus-Impfkampagne voranzubringen. «Ich habe Freunde und Familie geimpft, allen voran meine Tochter, weil sie das wollte», sagte der 58-Jährige der Illustrierten «Bunte» laut Vorabmeldung. Auch in sozialen Brennpunkten habe er Menschen aus einem Bus heraus gegen das Coronavirus geimpft. «Ein Politiker, der nicht in die Praxis geht, obwohl er es kann, macht was falsch», sagte der Mediziner.

Eine allgemeine Impfpflicht würde aktuelle Konflikte befrieden, glaubt der Gesundheitsminister. «Es gibt dann keinen Anlass mehr, auf die Strasse zu gehen», sagte Lauterbach. Dennoch habe er Verständnis dafür, dass etwa der Profifussballer Joshua Kimmich sich zunächst nicht impfen lassen wollte. «Der Körper ist sein Kapital, da hatte er Ängste. Ich biete ihm an, dass ich ihn selbst impfe und über alle Risiken aufkläre», sagte Lauterbach.

Der Bundesrat hat an seiner heutigen Sitzung weiterhin die Härtefallverordnung für das Jahr 2022 verabschiedet. Die Umsetzung der Härtefallverordnungen obliegt weiterhin den Kantonen. Sie können Unternehmen, die infolge der Corona-Pandemie hohe Umsatzausfälle erleiden, mit Beiträgen unterstützen. Der Bund übernimmt wie bisher 70 bis 100 Prozent der Beiträge.

Die Unterstützungsbeiträge werden in Not geratenen Unternehmen maximal für das erste Halbjahr 2022 ausgerichtet und berechnen sich auf Basis der ungedeckten Kosten. Die Anspruchsvoraussetzungen und Obergrenzen entsprechen weitgehend der bisherigen Härtefallunterstützung.

Der Bundesrat hat sich an seiner heutigen Sitzung mit den Covid-19-Krediten beschäftigt. Er beschloss, die Zinsen für die Covid-19-Kredite unverändert zu belassen. Weiter begrüsst er die Einführung von Amortisationen per 31. März 2022 mit der Möglichkeit eines Aufschubs und informiert über die Forderungsbewirtschaftung.

In der Schweiz und in Liechtenstein sind dem BAG innerhalb von 24 Stunden 41'175 neue Coronavirus-Ansteckungen gemeldet worden. Gleichzeitig registrierte das BAG 23 neue Todesfälle und 218 Spitaleintritte.

Am gleichen Tag vor einer Woche hatte das BAG noch Meldungen über 43'199 bestätigte Neuinfektionen, 170 Spitaleintritte und 13 Todesfälle erhalten. Somit sind die Fallzahlen innert Wochenfrist um 4,7 Prozent gesunken. Die Spitaleintritte nahmen im Vergleich zur Vorwoche um 28,2 Prozent zu.

Aktuell befinden sich in den Spitälern 674 Personen in Intensivpflege. Die Auslastung der Intensivstationen beträgt zurzeit 78,70 Prozent. 23,40 Prozent der verfügbaren Betten werden von Covid-19-Patienten belegt.

Auf 100'000 Einwohnerinnen und Einwohner wurden in den vergangenen zwei Wochen 5354,51 laborbestätigte Coronavirus-Infektionen gemeldet (sogenannte Inzidenz). Die Reproduktionszahl R, die angibt, wie viele Personen eine infizierte Person im Durchschnitt ansteckt, lag am 21. Januar bei 1,11.

68,31 Prozent der Bevölkerung in der Schweiz sind unterdessen vollständig geimpft. Weitere 1,71 Prozent haben eine erste Dosis erhalten. Von der Bevölkerung ab 12 Jahren sind 77,70 Prozent geimpft. Ausserdem haben 39,66 Prozent der Gesamtbevölkerung und 74,44 Prozent der über 65-Jährigen eine sogenannte Booster-Impfung erhalten.

In den vergangenen 24 Stunden wurden dem BAG 111'985 neue Corona-Tests gemeldet. Seit Beginn der Pandemie gab es insgesamt 2'294'321 laborbestätigte Fälle von Ansteckungen mit dem Coronavirus, 43'626 Personen mussten im Spital behandelt werden und 12'403 Personen starben in Zusammenhang mit einer Covid-19-Erkrankung.

Zurzeit befinden sich gemäss BAG 119'957 Personen in Isolation, die positiv auf das Coronavirus getestet wurden. Und 63'657 Personen, die Kontakt mit infizierten Personen hatten, sind in Quarantäne.

Im Kanton Bern sind innert eines Tages 5313 Menschen positiv auf das Coronavirus getestet worden, wie die Gesundheitsdirektion am Mittwoch mitteilte. Das ist ein neuer Höchstwert. Erstmals wurde die 5000er-Grenze überschritten.

Der bisherige Höchstwert von 4781 Fällen war am Mittwoch vergangener Woche gemeldet worden. Fünf weitere Covid-Kranke sind verstorben. Seit Beginn der Pandemie gab es 1428 Todesfälle.

Trotz explodierender Corona-Zahlen im ganzen Land plant Russland derzeit keine neuen Restriktionen. Das Gesundheitssystem sei noch voll funktionsfähig, sagte die Chefin der nationalen Gesundheitsbehörde, Anna Popowa, der staatlichen Nachrichtenagentur Ria Nowosti. «Die Sterblichkeitsrate ist nicht höher als in früheren Phasen in den vergangenen zwei Jahren.» Deshalb gebe es keinen Grund für spezielle Restriktionen.

Russland sieht sich seit zwei Wochen mit einer regelrechten Explosion der Corona-Fallzahlen konfrontiert. Am Mittwoch wurde den 13. Tag in Folge ein neuer Höchststand bei den Neu-Infektionen vermeldet: Innerhalb von 24 Stunden seien offiziell 141'883 Ansteckungen registriert worden, teilten die Behörden mit. Vor zwei Wochen lag die Zahl noch bei gut 33'000.

Während der Pandemie starben in Russland nach Angaben der nationalen Statistikbehörde mehr als 680'000 Menschen in Zusammenhang mit einer Corona-Infektion. Das ist weltweit die vierthöchste Zahl nach den USA, Brasilien und Indien. Nur etwa die Hälfte der Russen ist gegen das Coronavirus geimpft.

Bundespräsident Ignazio Cassis und Bundesrat Alain Berset informieren um 14.30 Uhr über die heutigen Corona-Entscheide des Bundesrats. blue News berichtet live.

Die Zahl der Covid-Kranken in Berner Spitälern steigt weiter an. Innert einer Woche erhöhte sie sich von 188 auf 225. Das teilte die bernische Gesundheitsdirektion heute mit. Rückläufig sind hingegen die Zahlen auf den Intensivstationen. Am Mittwoch befanden sich noch 21 Covid-Kranke in Intensivpflege gegenüber 27 vor Wochenfrist. 13 waren auf künstliche Beatmung angewiesen.

In der Primarschule und auf der Sekundarstufe I müssen Schaffhauser Schülerinnen und Schüler nach den Sportferien keine Masken mehr tragen. Für Lehrpersonen und Schulpersonal sowie für die Sekundarstufe II gilt aber nach wie vor Maskenpflicht.

Nach einer sorgfältigen und umfassenden Risikoabwägung erscheint die Lockerung vertretbar, wie der Regierungsrat am Mittwoch mitteilte. Auf freiwilliger Basis ist das Tragen von Mundschutzmasken weiterhin möglich. Die Maskentragepflicht für Schülerinnen und Schüler der Sekundarstufe II ist bundesrechtlich geregelt.

Die Initiative für eine Landsgemeinde in Appenzell ohne Covid-Zertifikat ist zurückgezogen worden. Dies teilte die Innerrhoder Ratskanzlei heute mit. Grund für den Rückzug ist die jüngste Entwicklung der Pandemie.

Der Initiant, ein einzelner Stimmberechtigter, führte laut Communiqué des Kantons sinngemäss aus, mit der aktuellen Ansteckungswelle wachse die Zahl der Genesenen rasch. Dadurch nehme auch die Zahl der Personen mit Zertifikat zu. Die Genesenen würden die Abstimmungen wesentlich prägen.

Die Initiative war im Mai 2021 eingereicht worden. Der Initiant wollte in der Kantonsverfassung verankern, dass die Innerrhoder Stimmberechtigten die Landsgemeinde ohne Covid-Zertifikat besuchen dürfen. Die Standeskommission prüfte die Initiative und empfahl sie dem Grossen Rat ohne Gegenvorschlag zur Ablehnung.

Der Grosse Rat behandelte das Geschäft im vergangenen Oktober in erster Lesung. Die zweite Lesung war für den 7. Februar vorgesehen. Nun wird das Traktandum entfallen. Die Innerrhoder Landsgemeinde findet traditionell jeweils am letzten Sonntag im April statt.

2020 und 2021 wurde sie wegen der Corona-Pandemie abgesagt. Stattdessen fanden Urnenabstimmungen statt. Die diesjährige Landsgemeinde ist als «normale» Landsgemeinde für den 24. April vorgesehen.

Die Tessiner Regierung hebt das Besuchsverbot in Spitälern auf und lockert die Massnahmen in den Altersheimen. Sie begründet dies mit dem oft milden Verlauf bei Erkrankungen an der Omikron-Variante.

Patienten dürfen per sofort ab dem vierten Tag ihres Spitalaufenthalts wieder Besuch empfangen. Besuchende müssen jedoch über ein Zertifikat 2G+, 2G oder 3G verfügen, wie das Departement für Gesundheit und Soziales in einer Mitteilung schreibt.

Auch in den Tessiner Altersheimen lockert die Regierung die Massnahmen. Bewohnerinnen und Bewohnern ist erneut der Ausgang erlaubt, jedoch noch ohne Übernachtung, wie es im Communiqué weiter heisst. Für Besuche ist neu ein 3G-Zertifikat ausreichend.

Seit dem 23. Dezember mussten Besucherinnen und Besucher von Tessiner Altersheimen ein 2G+-Zertifikat vorweisen. Die Massnahmen sind bereits in Kraft.

Antikörper machen nur einen Teil des Waffenarsenals des Immunsystems aus. Ebenso wichtig sind die T-Zellen: Sie bekämpfen nicht direkt das Virus, sondern erkennen infizierte Zellen und zerstören diese. Ist das Virus besiegt, sterben die allermeisten dieser sogenannten Killerzellen wieder ab. Nur die wenigsten überleben und reifen zu langlebigen Gedächtnis-T-Zellen heran. Bei einer erneuten Infektion können sie das Virus schnell und wirksam bekämpfen.

Forschenden um den Immunologen Onur Boyman, Direktor der Klinik für Immunologie am Universitätsspital Zürich, ist es nun gelungen, Sars-CoV-2-spezifische T-Zellen des Typs «CD8+» von der akuten Covid-19-Infektion bis zu einem Jahr nach Genesung in Blutproben von 175 Personen zu untersuchen. Von den Ergebnissen berichten sie im Fachmagazin «Nature». Demnach konnten sie eine eindeutige molekulare Signatur identifizieren, die es den T-Zellen erlauben, langlebige Gedächtniszellen zu werden und nicht nach Abklingen der akuten Infektion abzusterben.

Die Signatur sei bereits während der akuten Infektion nachweisbar gewesen, teilte die Universität Zürich heute mit. Die Erkenntnisse der Studie könnten möglicherweise dazu dienen, gezielt einen langanhaltenden Schutz nach Impfung oder Infektion vorauszusagen: «Falls sich die nun identifizierte molekulare Signatur während einer Infektion nicht feststellen lässt, könnte man nach Abklingen der Krankheit impfen», erklärte Boyman gegenüber der Nachrichtenagentur Keystone-SDA.

Und falls die Signatur nach einer Impfung nicht auftrete, könnten etwa mehr Impfdosen verabreicht oder die Inhaltsstoffe der Vakzine angepasst werden – «bis wir die molekulare Signatur sehen». Anzunehmen sei auch, dass die Bildung dieser Gedächtnis-T-Zellen dafür verantwortlich sei, dass die derzeit verfügbaren Impfstoffe auch gegen Omikron einen hohen Schutz vor Hospitalisierung und Tod bieten. «Denn für CD8+-T-Zellen spielen einzelne Mutationen auf dem Spikeprotein des Coronavirus eine geringere Rolle als für Antikörper», so der Immunologe.

Obwaldner Firmen, die von der Pandemie besonders betroffen sind, haben im vergangenen Jahr 18 Millionen Franken aus dem Härtefallprogramm des Bundes erhalten. Bereit gestanden wären maximal 24 Millionen Franken. Der Kanton will auch an einem nächsten Hilfsprogramm teilnehmen.

Von den 24 Millionen Franken hätte der Kanton 7,2 Millionen Franken übernehmen müssen. Daran beteiligen sich auch die Gemeinden, wie die Staatskanzlei am Mittwoch mitteilte. Neben den 18 Millionen Franken, die bis Ende 2021 ausbezahlt wurden, unterstützte der Bund mit weiteren 8,8 Millionen Franken Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 5 Millionen Franken.

Obwaldner Firmen, die weiterhin unter den Folgen der Corona-Massnahmen leiden, sollen auch künftig Härtefallgelder erhalten. Der Regierungsrat lässt die Rechtsgrundlagen anpassen, damit sich der Kanton auch am nächsten Hilfsprogramm des Bundes beteiligen kann.

Das Volkswirtschaftsdepartement habe den Auftrag erhalten, die nötigen Vorkehrungen zu treffen, hiess es in der Mitteilung. Unternehmen, die 2021 kein Gesuch eingereicht haben, sollen dazu eine neue Gelegenheit erhalten. Jene, die bereits 2021 ein Gesuch gestellt hatten, würden vom Kanton direkt kontaktiert.

Zwar sei die Lage nicht so akut wie vor einem Jahr. Es gebe aber gerade in der Reise- und Eventbranche, der Hotellerie und Gastronomie Unternehmen, die Unterstützung benötigten, hält die Regierung fest. Über den möglichen Umfang des Hilfspaketes machte sie keine Angaben.

Mit Parolen wie «Hände weg von unseren Kindern» und «Bitte lassen Sie uns frei atmen» haben Eltern im Kanton Schwyz gegen die Maskenpflicht an Schulen protestiert. Warum die Demonstration von rund 20 Eltern erwähnenswert ist? Die Gruppe hat ihre Meinung nicht öffentlich kundgetan, sondern ist zum Privathaus des Bildungsdirektors Michael Stähli gezogen.

«Ich kann bestätigen, dass die erwähnte Kundgebung stattgefunden hat. Weitere Einzelheiten kommentiere ich nicht», sagte der Mitte-Politiker der «Aargauer Zeitung». Der Vorgang ist ein Novum in der Schweiz, doch die Polizei hält sich aus der Sache raus, weil keine strafbaren Handlungen vorlägen.

Dirk Baier von der Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften findet die Aktion «bedenklich», auch wenn der Protest friedlich verlaufen sei. Indirekt würde es aber suggerieren: «Wir wissen, wo du wohnst; du kannst dich nicht sicher fühlen.» Das Private müsse für Massnahmengegner tabu sein.

Michael Stähli hatte unabhängig von der Demonstration zuvor schon angekündigt, die Maskenpflicht an den Schulen werde laufend überprüft.

Der Spitalverband H+ sieht keine grösseren Probleme, falls der Bundesrat heute weitere Lockerungen beschliessen sollte. Wie die Sprecherin des Verbands Dorit Djelid «Blick» sagte, seien die Hospitalisierungen und die Auslastung der Intensivpflegestationen in den letzten Wochen ziemlich konstant geblieben, die Zahl der Covid-19-Patienten sogar leicht gesunken. Ebenfalls sei die Hospitalisierungsdauer bei Infektionen mit der Omikron-Variante in der Regel kürzer als bei vorherigen Varianten.

Kurz vor Beginn der Olympischen Winterspiele in Peking haben die Organisatoren 32 weitere Corona-Fälle festgestellt. Wie das Organisationskomitee am Mittwoch berichtete, wurden am Vortag 15 Einreisende positiv auf das Coronavirus getestet. 17 Infektionen wurden zudem bei Personen festgestellt, die zuvor nach Peking gereist waren und sich bereits in der geschlossenen Olympia-Blase befinden. Unter den am Mittwoch gemeldeten Infizierten befanden sich neun Athleten oder Teammitglieder.

Das deutsche Unternehmen Biontech und sein US-Partner Pfizer beantragen in den USA die Notfallzulassung ihres Corona-Impfstoffs für Kinder unter fünf Jahren. Die entsprechenden Daten seien der US-Arzneimittelbehörde FDA übermittelt worden, teilte Pfizer am Dienstag mit. Der Antrag solle in den kommenden Tagen fertiggestellt werden. Die Notfallzulassung soll für Kinder ab sechs Monaten gelten. Es wäre der erste verfügbare Impfstoff für diese Altersgruppe in den USA.

«Einen sicheren und wirksamen Impfstoff für Kinder in dieser Altersgruppe zur Verfügung zu haben, hat für die Behörde Priorität, und wir setzen uns für eine rechtzeitige Prüfung der Daten ein, um welche die Behörde Pfizer angesichts des jüngsten Omikron-Fallanstiegs gebeten hat», hatte die FDA zuvor mitgeteilt. Das Biontech/Pfizer-Präparat ist in den USA bereits für Kinder ab fünf Jahren zugelassen.

Offen ist noch, wie viele Spritzen des Impfstoffs, der in geringerer Dosis verabreicht wird, benötigt werden. Daten zu einer dritten Dosis, die mindestens acht Wochen nach der zweiten Dosis verabreicht werde, würden in den kommenden Monaten erwartet und der FDA vorgelegt, so Pfizer. Letztendlich gehe man davon aus, dass drei Dosen des Impfstoffs für die Altersgruppe erforderlich seien, um einen hohen Schutz gegen aktuelle und potenzielle zukünftige Varianten zu erreichen.

Ein Subtyp der Omikron-Variante des Coronavirus breitet sich weltweit rasch aus. Mittlerweile wurde die Untervariante BA.2 nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) vom Dienstag in 57 Ländern nachgewiesen.

In einigen Ländern mache die Untervariante inzwischen mehr als die Hälfte aller gesammelten Virus-Gensequenzen aus. Die WHO betonte, dass es bisher nur wenige Erkenntnisse gebe, wie genau sich BA.2 von den bislang dominanten Subtypen BA.1 und BA.1.1 unterscheidet.

Maria Van Kerkhove, eine der führenden Covid-Expertinnen der WHO, sagte, dass einige anfängliche Daten darauf hindeuteten, dass BA.2 eine leicht erhöhte Wachstumsrate gegenüber BA.1 habe. Allerdings gebe es bisher keine Anzeichen für eine Veränderung des Schweregrads bei BA.2. Die hochansteckende Omikronvariante macht mittlerweile 93 Prozent aller gesammelten Coronavirus-Proben aus.

Zweieinhalb Wochen nach dem gewaltigen Ausbruch des Untersee-Vulkans Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai bei Tonga muss der Südsee-Staat nun auch noch einen Corona-Ausbruch bekämpfen. Zwei Arbeiter seien bei routinemässigen Tests in einer Werft in der Hauptstadt Nuku'alofa positiv auf das Virus getestet worden, sagte Premierminister Siaosi Sovaleni am Mittwoch. Der Inselstaat gehe ab 18 Uhr (Ortszeit) in einen Lockdown, ordnete die Regierung an.

Tonga hatte im März 2020 seine Grenzen geschlossen und sich seither von der Aussenwelt weitgehend abgeschottet. Bislang wurde seit Beginn der Pandemie nur eine einzige Corona-Infektion bestätigt, nachdem im vergangenen Jahr ein Flugzeug aus Neuseeland gelandet war.

Deshalb war nach dem Vulkanausbruch die Sorge gross, dass ausländische Helfer das Virus einschleppen könnten. Um die Bevölkerung nicht zu gefährden, erfolgte die Lieferung der Hilfsgüter aus Neuseeland und Australien kontaktlos – es gab somit keinen direkten Kontakt zwischen den Hilfscrews und den Menschen in Tonga. Wo sich die Werftarbeiter infiziert haben, war zunächst unklar.