Ausgemolken Schweizer Milchkühe sterben wegen Höchstleistungen früher

Eigentlich können Kühe ein natürliches Alter von 20 bis 25 Jahren erreichen. Doch landwirtschaftliche Höchstleistungen lassen die Lebenserwartungen rapide sinken.

20 Kilogramm Milch täglich können im Schnitt bei einer Schweizer Milchkuh gemolken werden, eine Höchstleistung, die sich auf die Lebensdauer auswirkt. So lag der Altersmedianwert bei den Tieren in den letzten zehn Jahren bei fünfeinhalb bis etwas über sechs Jahren.

Es gab auch ältere Tiere unter den Milchkühen: In den letzten zehn Jahren erreichte ein Viertel aller Milchkühe bei der Schlachtung ein Alter zwischen 7,4 und 13,9 Jahren, wie die Zahlen der Tierverkehrsdatenbank Identitas AG zeigen.

Das liege weit unter der natürlichen Lebenserwartung von bis zu 25 Jahren, die Kühe erreichen, wenn sie nicht landwirtschaftlich genutzt werden, schreibt der Landwirtschaftliche Informationsdienst (LID) in seinem aktuellen Newsletter. Bei der halbe Million Schweizer Milchkühe, die jährlich zusammen vier Milliarden Kilogramm Milch liefern, sei allerdings die Nutzungsdauer ausschlaggebend.

Diese beginne bei einer Milchkuh nach dem ersten Abkalben und dauere so lange, bis sie aus dem Produktionsprozess ausscheide und beim Metzger lande. Die Entwicklung der Nutzungsdauer von Milchkühen sei aktuell negativ. Die meisten Kühe würden aus dem Verkehr gezogen, bevor sie ihr volles Leistungsvermögen ausschöpfen können.

Dabei würden Kühe heutzutage nicht mehr nur auf Leistung, sondern auch auf Fitness gezüchtet. Allerdings werde eine Milchkuh mit zunehmender Leistungssteigerung auch anspruchsvoller in der Haltung, anfälliger für Krankheiten und der Betreuungsaufwand sei höher.