Neue Dinosaurier-Spezies Britische Forscher entdecken Verwandten von T-Rex 

Diese Entdeckung sorgt bei Paläontologen für Jubelsprünge: Britische Forscher haben eine neue Dinosaurierspezies entdeckt. Das Geschöpf hat nicht nur einen besonderen Knochenbau, sondern auch eine spezielle Beziehung zum Tyrannosaurus Rex.

Bereits vor einem Jahr wurden auf der britischen Isle of Wight Dinosaurierknochen gefunden. Bislang waren die Funde jedoch ein Rätsel für Paläontologen – bis jetzt. Wie die BBC berichtet, ist es Forschern der Universität Southampton gelungen, die Knochen zu kategorisieren. Dabei kam es zu einer faustdicken Überraschung. Demnach gehören die Knochenstücke aus dem Nacken, Rücken und Schwanz des Dinosauriers zu einer neuen Spezies der Theropoden.

Damit ist der neu getaufte Vectaerovenator inopinatus Teil derselben Gruppe, zu der auch der Tyrannosaurus Rex zählt. Den Erkenntnissen der Wissenschaftler zufolge lebte der Saurier in der Kreidezeit, also vor 115 Millionen Jahren, und konnte bis zu vier Meter Körperlänge erreichen.

Vor 66 Millionen JahrenRätsel um das Aussterben der Dinosaurier scheint gelöst

Der Name des neuen Sauriers bezieht sich auf seinen Körperbau. Denn: In den Knochen der Kreatur finden sich Luftblasen. Diese Erweiterungen der Lunge halfen «ein effizientes Atemsystem anzutreiben und gleichzeitig das Skelett leichter zu machen», wie es vonseiten der Universität Southampton heisst.

Forschungslücken können geschlossen werden

Die Überreste waren 2019 unter anderem von Robin Ward gefunden worden und wurden im Anschluss im Dinosaur Isle Museum in Sanddown ausgestellt. Es sei «absolut fantastisch» gewesen, die Knochen zu finden, hatte der Fossilienjäger damals geschwärmt. Auch James Lockyer hatte Fossilien entdeckt, die ihn stutzig machten: «Sie sahen anders aus als die marinen Reptilienwirbel, auf die ich in der Vergangenheit gestossen war.»

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Umso mehr freute man sich unter den Wissenschaftlern der Universität Southampton darüber, die Knochenfunde nun einer Gattung von Dinosauriern zuweisen zu können. Der Leiter des Forscherteams, Chris Barker, jubilierte: «Es war sehr spannend, unser Verständnis für die Vielfalt der Dinosaurierarten aus dieser Zeit zu vertiefen.» Bis dato gebe es nur wenige Aufzeichnungen über Theropoden-Dinosaurier, die in der mittleren Kreidezeit lebten, so Barker.