Klimageschichte Ozeantemperaturen der letzten 700'000 Jahre entschlüsselt

Forschende der Uni Bern haben Klimabotschaften aus einem Eiskern entschlüsselt und die Ozeantemperaturen der letzten 700'000 rekonstruiert. Demnach lagen diese in den letzten sieben Eiszeiten rund drei Grad über der Temperatur der vorindustriellen Referenzperiode.

Auch in den Warmzeiten vor 450'000 Jahren lagen die mittleren Ozeantemperaturen rund 1,6 Grad unter dem Mittel der heutigen Warmzeit, dem Holozän, wie die Forschenden im Fachmagazin «Climate of the Past» berichten. Die Genauigkeiten der Messungen liegen bei plus/minus 0,4 Grad.

«Um zu verstehen, wie sich der Wärmehaushalt des Klimasystems verändert, muss man vor allem den Ozean verstehen», liess sich der Physiker Hubertus Fischer in einer Mitteilung der Uni Bern vom Mittwoch zitieren. Denn die Ozeane sind gigantische Energiespeicher, die derzeit etwa 93 Prozent der Wärme, die durch die menschengemachte Erhöhung der Treibhausgase entsteht, aufnehmen.

Edelgase verraten Ozeantemperatur

Für ihre Momentaufnahmen untersuchte das Team die chemischen Fingerabdrücke der im Gletschereis eingeschlossenen Luftbläschen in dem etwa 3000 Meter langen Bohrkern. Sie fokussierten sich dabei auf die Edelgase Argon, Krypton und Xenon sowie molekularen Stickstoff. Der Grossteil dieser Gase befindet sich in der Atmosphäre. Der Clou: Je kälter der Ozean jedoch ist, desto höher ist der Anteil der Gase, der sich im Meerwasser löst. So lassen sich die mittleren Ozeantemperaturen – also von Oberflächen- und Tiefenwasser – rekonstruieren.

Die Messungen der Forschenden zeigen ebenfalls, dass die Ozeantemperatur durch Änderungen der Ozeanzirkulation geprägt wird. Dieses globale Förderband, das Tiefenwasser an die Oberfläche bringt und umgekehrt, hat demnach einen deutlichen Einfluss auf die Wärmespeicherung im Ozean.

Temperaturrekonstruktionen zurück in die weite Vergangenheit seien auch wichtig, um zu prüfen, ob heutige Klimamodelle die globalen Prozesse in den Ozeanen richtig abbilden würden, sagte Fischer der Nachrichtenagentur Keystone-SDA.

https://doi.org/10.5194/cp-17-843-2021