Die Zeit von Gregory Hofmann bei den Columbus Blue Jackets ist zu Ende. Der 29-jährige Stürmer kehrt nach der Geburt seiner Tochter nicht in die USA zurück.
Hofmann war im Dezember mit der Erlaubnis der Organisation in die Schweiz gereist, um bei der Geburt seines ersten Kindes dabei zu sein. Nun hat er sich entschlossen, das Abenteuer in der NHL nicht fortzusetzen. Nachdem er dies den Verantwortlichen der Blue Jackets mitgeteilt hatte, suspendierten diese ihn. «Offensichtlich sind wir enttäuscht, aber wir haben keine andere Möglichkeit», teilte Columbus' GM Jarmo Kekalainen mit.
Hofmann bestritt 24 Partien für das Team aus dem Bundesstaat Ohio und erzielte zwei Tore und fünf Assists. Er bekundete mehr Mühe als erwartet, sich an das kleinere Eisfeld zu adaptieren. Zudem kehrte seine Frau nach zwei Monaten in die Heimat zurück.
In der Schweiz wird Hofmann zu Schweizer Meister EVZ zurückkehren. «Sobald alle NHL-Transfer-Formalitäten abgeschlossen sind, nimmt er seinen Vertrag beim EVZ wieder auf», heisst es in einer Mitteilung. Für den EVZ bedeutet die Rückkehr von Hofmann auch, dass ab dessen erster Partie nur noch vier statt fünf Importspieler eingesetzt werden können.