Neue Anschuldigungen Führten Fake-News zur Vergabe von Katar 2022?

Die Anschuldigungen gegen den umstrittenen WM-Ausrichter Katar lesen sich wie ein Geheimdienst-Krimi: Gezielte Falsch-Informationen sollen die Mitbewerber in Misskredit gebracht haben. Der Gastgeber der Fussball-WM 2022 weist die Vorwürfe zurück. Es droht aber Ungemach.

Der umstrittene Gastgeber Katar gerät durch schwere Vorwürfe rund um die Vergabe der Fußball-WM 2022 erneut unter Druck. Die katarischen Bewerber sollen einem Medienbericht zufolge in einer Schmutzkampagne falsche Informationen über die Gegenkandidaten USA und Australien verbreitet haben.

Eine PR-Firma und frühere Geheimdienst-Mitarbeiter sollen für die verdeckte Sabotage bezahlt worden sein, wie die englische Zeitung «The Sunday Times» unter Berufung auf E-Mails eines Whistleblowers berichtete. Dieser Informant habe demnach früher für die katarische Bewerbung gearbeitet. Im Zuge der Kampagne sollen dabei unter anderem Prominente angeheuert worden sein, damit diese den Eindruck vermittelten, dass die jeweiligen Bewerbungen keinen Rückhalt im eigenen Land habe. Dies würde einen Bruch mit den FIFA-Regeln für die WM-Bewerbung darstellen.

Das katarische Organisationskomitee wies «jegliche Vorwürfe» zurück. «Wir haben uns streng an alle Regeln der FIFA im Bieterprozess um die WM 2018/2022 gehalten», teilte das Supreme Committee am Sonntag mit. Katar steht seit dem überraschenden WM-Zuschlag im Dezember 2010 in der Kritik. Die Untersuchung unter der Leitung des früheren Chefs der FIFA-Ethikkommission, Michael Garcia, hatte viele verdächtige Details hervorgebracht, Bestechung der Wahlmänner aber nicht belegen können.

Die FIFA verwies auf Anfrage zu den Vorwürfen auf diesen Garcia-Bericht. Beschwerden, «die mögliche Verstösse gegen den FIFA-Ethikcode betreffen», könnten über ein Meldesystem anonym und vertraulich angezeigt werden, teilte der Weltverband weiter mit.

Dem Bericht zufolge soll ein Professor 9000 US-Dollar erhalten haben, damit er einen Bericht über einen negativen wirtschaftlichen Einfluss einer WM in den USA verfasst. Dazu seien Journalisten verpflichtet worden, um negative Berichte in internationalen Medien zu verbreiten. Zudem soll Einfluss auf Mitglieder des US-Kongresses genommen worden sein. Eine E-Mail, aus der sich eine Verbreitung von «Gift» über die Mitbewerber ergebe, sei auch an einen hochrangigen Vertreter der katarischen Bewerbung gegangen, schreibt die «Sunday Times».

Negative Schlagzeilen garantiert

Gemäss den FIFA-Regeln dürfen Bewerber keine Kommentare zu ihren Mit-Kandidaten abgegeben. «Die Verpflichtung der FIFA ist, sich die Beweise genau und sehr schnell anzuschauen und den Mut zu haben, auch schwierige Entscheidungen zu treffen», sagte Lord Triesman, früherer Vorsitzender des englischen Verbands und damaliger Chef der erfolglosen Bewerbung um die WM 2018. «Sollte Katar die Regeln der FIFA gebrochen haben, dann können sie die WM nicht behalten.»

Sollten sich die Vorwürfe beweisen lassen, würde zumindest der Druck auf Katar gut vier Jahre vor der WM (21. November bis 18. Dezember 2022) weiter zunehmen. Zuletzt hatte FIFA-Präsident Gianni Infantino mit seinem Vorstoß zu möglichen Gesprächen des politisch in der Golfregion weitgehend isolierten Emirats mit Nachbarländern über eine mögliche Ausweitung des Teilnehmerfelds für Aufsehen gesorgt.