Jubelnde Fans am Trainingsgelände und theatralische Vorstellungsvideos im Internet – Gareth Bales Rückkehr hat Tottenham Hotspur und seine Fans in Euphorie versetzt.
Ob der walisische Fussballstar den Hype rechtfertigt, bestimmt auch die Zukunft von Trainer José Mourinho. Zehn Monate nach dessen Amtsantritt hat der einstige Titelsammler die Fans noch nicht von sich überzeugt. Sollte es mit Bale, der für eine Saison von Real Madrid ausgeliehen ist, nicht funktionieren, wäre Mourinhos Zeit in London wohl bald vorbei.
Die Rückholaktion mit dem Waliser, der zwischen 2007 und 2013 in 146 Premier-League-Spielen 43 Tore für die Spurs schoss, hat nicht nur nostalgische Gründe. Wenn der 31-Jährige wieder in Form kommt, kann er mit den Stürmern Harry Kane und Heung-Min Son einen Angriff bilden, von dem andere Clubs nur träumen können. Wenn Mourinho mit diesem Offensivtrio keine Torgefahr erzeugen kann – mit wem dann?
Besonders England-Star Kane könnte profitieren. In Zukunft lastet die Verantwortung nicht mehr nur auf seinen Schultern. Bis Neuzugang Bale sein erstes Spiel seit 2013 für die Spurs macht, müssen sich die Fans gedulden. Wegen einer Verletzung wird erst nach der Länderspielpause im Oktober mit seinem erstem Einsatz gerechnet.
Sein ehemaliger Chef, Zinedine Zidane, verliert derweil an einer Pressekonferenz kein schlechtes Wort über Bale: «Ich hatte nie Probleme mit ihm, und er auch nicht mit mir. Ich weiss, was er im Klub erreicht hat, und niemand wird daran etwas ändern. Am Ende sind das Dinge, die im Fussball passieren können. Ich werde nichts anderes sagen, als dass er spektakulär war.»
Bale freut sich auf das Abenteuer: «Ich will dem Team helfen, Titel zu holen.» Er habe in seiner Karriere viele grosse Spiele gespielt und kenne so den Druck sowie die nervliche Anspannung. Dabei helfe Erfahrung, meint Bale. Sein Wunsch ist klar: «Ich möchte ein Stück Siegermentalität in die Garderobe bringen, damit der Glaube wächst, Titel holen zu können.» Klar ist: Nach unzähligen Erfolgen muss Bale nichts mehr beweisen. Aber er wird es wollen.