Salah sauer auf Verband Salah: «Wie man mit mir umgeht, ist eine grosse Beleidigung»

Wenige Wochen vor dem WM-Start zofft sich Superstar Mohamed Salah mit dem nationalen Verband.

Mo Salah ist inzwischen ein Weltstar, in seiner Heimat ist er fast schon eine Art Gott. Bei der Präsidentschaftswahl soll er über eine Million Stimmen erhalten haben, dies obwohl er natürlich gar nicht zur Wahl stand und die Stimmen deshalb alle ungültig waren. Doch das sagt eigentlich schon alles über seine Popularität.

Ein anderes Beispiel: In einer TV-Werbung ruft Salah zum Verzicht auf Drogen auf. Seither sind die Anrufzahlen auf der ägyptischen Rehabilitations-Hotline explodiert. Kein Wunder, dass alle heiss darauf sind, das Gesicht des Ägypters für ihre Werbekampagnen zu gewinnen. Doch genau das führt nun knapp zwei Monate vor der WM in Russland zum Streit zwischen Salah und dem ägyptischen Verband.

Denn der Verband hat Salahs Gesicht prominent auf dem offiziellen Flugzeug platziert. Die vermeintliche Ehrerweisung hat einen Hacken. Der Flieger wird vom offiziellen Sponsor «WE» bereitgestellt, Salah hat aber einen Sponsorendeal mit dem Konkurrenten «Vodafone». Doch weder der Verband noch der Sponsor haben die Bildrechte bei Salah eingeholt.

Salah beleidigt – Sportminister versucht zu schlichten

Salah lässt seinem Frust auf Twitter freien Lauf: «Leider ist die Art, wie man mit mir umgeht, eine grosse Beleidigung. Ich hatte gehofft, dass ich besser behandelt werde.» Offenbar werben die Sponsoren des ägyptischen Fussballverbandes immer wieder ohne Genehmigung mit Salahs Bildern, wie Berater Ramy Issa sagt. Auf Twitter schreibt er: «Wir haben mit dem Sportminister über die grossen Probleme mit dem ägyptischen Verband gesprochen.»

Der Sportminister ist es denn auch, der versucht, die Wogen zu glätten. Via Twitter verbreitet er die Botschaft: «Wir arbeiten weiterhin mit allen Parteien daran, diese Krise zu beheben, schliesslich bereitet sich die ägyptische Nationalmannschaft auf die WM-Teilnahme in Russland vor.» Und: «Mohamed Salah ist ein Idol für die ägyptische Jugend. Er liebt Ägypten und ist loyal zu seinem Heimatland und vertritt es in Europa auf die beste Art und Weise.»

Rosige Aussichten im sportlichen Bereich

Noch wichtiger als der Kampf abseits des Platzes dürfte für Salah aber der Kampf auf dem Platz bleiben. Am Mittwoch hat der 25-jährige Superstar die Chance, mit Liverpool ins Champions-League-Finale einzuziehen. Das Heimspiel gegen die AS Roma haben die «Reds» mit 5:2 gewonnen.

Das erste WM-Spiel seit 28 Jahren bestreitet Ägypten am 15. Juni gegen Uruguay. Vier Tage später trifft man auf Gastgeber Russland, ehe man es im letzten Gruppenspiel mit Saudi-Arabien zu tun bekommt. Eine Achtelfinal-Qualifikation ist in dieser Gruppe durchaus realistisch.