Nur noch acht Spieler sind in Melbourne im Rennen um den ersten Grand-Slam-Titel des Jahres. Von den besten acht der Weltrangliste sind mit Djokovic und Nadal allerdings nur noch deren zwei mit von der Partie. Gibt es im Viertelfinal weitere Überraschungen?
🇷🇸 Serbien
Novak Djokovic
Die Weltnummer 1 fegt in der ersten Woche in gewohnter Manier über seine Kontrahenten und gibt gegen Krueger und Tsonga keinen Satz ab. Shapovalov kann in der dritten Runde zwar den dritten Satz für sich entscheiden, kriegt danach aber mit einem 0:6 im vierten Durchgang die Quittung dafür. Auch Daniil Medvedev gelingt im Achtelfinal gegen den Serben ein Satzgewinn, worauf aber auch er nicht mehr viele Spielgewinne zu verzeichnen hat. Scheinbar spielerisch kann Djokovic jeweils noch einen Gang höher schalten und schien im bisherigen Turnierverlauf nie gefährdet. In Vergangenheit gelang ihm das auch in Duellen mit Kei Nishikori und deshalb ist er auch im Viertelfinal der glasklare Favorit.
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🇯🇵 Japan
Kei Nishikori
Der Marathon-Mann! In vier Spielen musste der Japaner dreimal den Umweg über den fünften Satz gehen. Dabei war bisher egal, ob Nishikori die ersten beiden Sätze verlor (gegen Majchrzak und Carreno Busta) oder gewann (Karlovic) – am Ende konnte er sich jeweils über den Einzug in die nächste Runde freuen. Im Achtelfinal liegt er im alles entscheidenden Champions-Tiebreak mit 5:8 in Rücklage, bevor er dank fünf Punkten in Serie die Partie noch in die gewünschten Bahnen lenkt. Die Form des 29-Jährigen stimmt also – konditionell und auch mental. Trotzdem könnten drei Fünfsatzsiege in einer Woche zu viel Kraft gekostet haben...
Head-to-Head: Djokovic führt 15:2
Prognose: Der Japaner erkämpft sich einen Satzgewinn, mehr aber nicht.
🇪🇸Spanien
Rafael Nadal
Nach einem lockeren Einstieg ins Turnier mit komfortablen Siegen gegen drei Australier dachte man, dass Tomas Berdych im Achtelfinal der erste echte Prüfstein für den Spanier sein wird. Falsch gedacht! Nach einer Stunde hatte der Tscheche ein gewonnenes Game auf seinem Konto – Nadal dagegen bereits zwei gewonnene Sätze. Die Partie war gelaufen, auch wenn es Berdych im dritten Satz bis ins Tiebreak schaffte und auf dem Weg dorthin gar einen Satzball hatte. Wenig später sicherte sich Nadal auch den dritten Durchgang und steht deshalb ohne Satzverlust im Viertelfinal. Der Weg in den Final scheint geebnet…
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🇺🇸 USA
Frances Tiafoe
Die grösste Überraschung des Turniers – neben dem frühen Federer-Aus – ist mit Sicherheit der Höhenflug von Frances Tiafoe. Am Hopman Cup noch in erschreckend schwacher Form, spielt der 20-jährige Amerikaner in Melbourne gross auf und überrascht auf dem Weg in den Viertelfinal mit Siegen gegen stärker eingeschätzte Kontrahenten wie Kevin Anderson (ATP 5) und Grigor Dimitrov (ATP 21). Gegen Nadal musste Tiafoe in Vergangenheit noch nie antreten, was nicht wirklich ein Vorteil sein mag. Gleichzeitig wird Tiafoe genau dies auszunützen versuchen, um Nadal mit seinem unorthodoxen Spiel zu überraschen und in die Knie zu zwingen. Zu verlieren hat Tiafoe definitiv gar nichts.
Head-to-Head: 0:0 (noch keine Begegnung auf der ATP-Tour)
Prognose: Nadal gewinnt 3:0.
🇨🇦 Kanada
Milos Raonic
Der Kanadier mausert sich von Runde zu Runde zum ganz grossen Geheimfavoriten. Sein Weg in den Viertelfinal ist beeindruckend und trotz starken Gegnern wurde er eigentlich nur von Stan Wawrinka ernsthaft in Bedrängnis gebracht. Gegen keinen anderen Kontrahenten musste Raonic bisher einen Satz abgegeben und erteilte dem Deutschen Alexander Zverev im Achtelfinal eine Tennis-Lehrstunde. Dank dem starken Service ist der Kanadier in dieser Form nur schwer zu breaken – und somit schwer zu bezwingen.
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🇫🇷 Frankreich
Lucas Pouille
Überraschend steht mit Lucas Pouille auch ein Franzose in der Runde der letzten Acht. Er nutzt die eher günstige Auslosung in der ersten Woche und wird seiner Rolle als Favorit in den ersten drei Runden gerecht, obwohl er gegen den Australier Popyrin über die volle Distanz gehen muss. Im Achtelfinal ist er gegen Coric erstmals der Aussenseiter – und schafft nach verlorenem Startsatz eine eindrückliche Wende. Gegen Raonic muss sich der Allrounder allerdings nochmals steigern, um an einem Grand-Slam-Turnier erstmals den Sprung in den Halbfinal zu packen.
Head-to-Head: Raonic führt 3:0
Prognose: Raonic gewinnt in vier Sätzen.
🇪🇸Spanien
Roberto Bautista Agut
Der Mann der Stunde, der sich im Moment durch nichts und niemanden aufhalten lässt. Weder Murray in seinem möglicherweise letzten Spiel überhaupt, noch Cilic als Vorjahresfinalist konnten den Spanier in zwei intensiven Fünfsatz-Matches bezwingen, womit Bautista Agut im neuen Jahr bei acht Siegen in acht Spielen nach wie vor ungeschlagen ist. Hat er – physisch und psychisch – noch genügend Energie im Tank, wird er auch Federer-Bezwinger Tsitsipas alles abverlangen.
vs.
🇬🇷 Griechenland
Stefanos Tsitsipas
Beeindruckend, wie abgezockt der Grieche gegen Federer beinahe sämtliche Big Points eiskalt zu Ende spielt und für sich entscheiden kann. Die offensive Spielart mit vielen Netzangriffen begeistert und erinnert ein Stück weit an seinen letzten Gegner. Aber auch von der Grundlinie legt der Grieche die nötige Sicherheit an den Tag und kann sowohl auf der Rückhand als auch auf der Vorhand Druck aufsetzen. Spielt er auch gegen Bautista Agut mit dieser Selbstverständlichkeit, hat er alle Chancen auf die Halbfinalqualifikation.
Head-to-Head: 0:0 (noch keine Begegnung auf der ATP-Tour)
Prognose: Ein Kampf auf Augenhöhe und über fünf Sätze – mit dem besseren Ende für Tsitsipas.
