Kampfsport-Superstar Khabib Nurmagomedow verkündet direkt nach der Verteidigung des Leichtgewicht-Titels bei der Ultimate Fighting Championship (UFC) überraschend sein Karriereende. Er hatte dies zuvor seiner Mutter versprochen.
In Abu Dhabi zwingt der 32-jährige Russe am Samstagabend Justin Gaethje in der zweiten Runde zur Aufgabe. Bereits in der ersten Runde hatte Nurmagomedow seinen amerikanischen Gegner am Rande einer Niederlage. Für «The Eagle» ist es der 29. Sieg im 29. Duell.
Nach der Entscheidung ging Nurmagomedow auf die Knie, hielt die Hände vor sein Gesicht und weinte. «Das war mein letzter Kampf. Ich werde ohne meinen Vater nicht mehr in den Ring zurückkehren», sagt er in einer emotionalen Rede. «Ich habe es meiner Mutter versprochen, dass es mein letzter Kampf wird. Und wenn ich mein Wort gebe, muss ich mich daran halten.» Nurmagomedows Vater, der jahrelang sein Trainer gewesen war, starb im Juli an den Folgen einer Corona-Infektion.
Zuletzt hatte Chabib Nurmagomedow noch über einen möglichen Kampf gegen UFC-Star Georges St-Pierre gesprochen.