USA Mindestens sechs Tote bei Waldbränden in Kalifornien

Die Brände haben sich auf 2’000 Quadratkilometer ausgebreitet. Ausgelöst wurden sie von einer beispiellosen Serie aus fast 12 000 Blitzen. «Falls Sie den Klimawandel bestreiten, kommen Sie nach Kalifornien», sagt Gouverneur Newsom.

Die Waldbrände in Kalifornien haben nach Behördenangaben mindestens sechs Menschen das Leben gekostet. Die Brände wüteten am Freitag in weiten Teilen des US-Staats. Drei riesige Gruppen von Feuern erfassten insgesamt 2’020 Quadratkilometer an Wald, Schluchten und ländlichen Gebieten um San Francisco herum. Knapp 12’000 Feuerwehrleute seien im Einsatz gewesen, teilte der Vizedirektor der kalifornischen Feuerschutzbehörde Cal Fire, Daniel Berlant, mit.

Die Flammen bedrohten Zehntausende Häuser. Sie zerstörten mindestens 175 Gebäude. Viele der Brände sind durch eine beispiellose Serie von Blitzeinschlägen ausgelöst worden. Seit dem Wochenende waren es knapp 12’000 Blitzschläge. Die Flammen fanden in knochentrockenem Wald- und Buschland schnell Nahrung.

Im Bezirk Solano kam ein Einwohner ums Leben, wie Sheriff Thomas Ferrara mitteilte. In Napa County gab es nach Angaben eines Sprechers des Sheriffsbüros, Henry Wofford, gegenüber der Zeitung «San Francisco Chronicle» drei Tote. In der Gegend Vacaville wurde ein Mitglied des Elektrizitätsunternehmens Pacific Gas & Electric tot in einem Fahrzeug aufgefunden. Am Mittwoch stürzte ein Hubschrauber beim Löscheinsatz ab. Der Pilot wurde getötet. Mehr als 30 Feuerwehrleute und Zivilisten wurden nach Behördenangaben verletzt. Mindestens zwei Menschen werden noch vermisst.

In einigen Gebieten wurden der Evakuierungsbereich ausgedehnt. Die University of California in Santa Cruz wurde geräumt. Nahe dem Yosemite-Nationalpark löste ein neues Feuer Evakuierungen aus. Die Küstenstadt Santa Cruz mit 65’000 Einwohnern war nicht betroffen. Bürgermeister Justin Cummings rief Bewohner am Donnerstagabend (Ortszeit) aber auf, sich auf eine Evakuierung vorzubereiten.

Die kalifornische Feuerwehr wurde von Mannschaften aus Oregon, Idaho und Arizona unterstützt, wie Berlant mitteilte. Löschfahrzeuge aus Maryland und New Jersey seien auf dem Weg.

Gouverneur Gavin Newsom führte die Brände auch auf den Klimawandel zurück. Er besuchte ein Evakuierungszentrum und sagte in einem Video für den Nominierungsparteitag der Demokraten: «Falls Sie den Klimawandel bestreiten, kommen Sie nach Kalifornien.»