Volkswagen in der Krise Italiener tragen den «Mythos vom deutschen Auto» zu Grabe

Deutschlands Autoindustrie kämpft ums Überleben. Ausgerechnet eine grosse italienische Zeitung kritisiert die strukturellen Probleme deutscher Autobauer in ungewohnter Schärfe.

Von Samuel Walder

03.10.2024, 04:30

Samuel Walder

Der deutschen Autoindustrie geht es nicht gut. Seit Monaten drohen die Manager von Volkswagen mit Werksschliessungen und haben bereits Entlassungen beschlossen. Das wurde auch in Italien bemerkt. Die Zeitung «Corriere della Sera», die grösste Tageszeitung des Landes, kritisiert die deutsche Autoindustrie scharf und schreibt: «das Ende des Mythos vom deutschen Auto».

Konkret analysiert der verantwortliche Journalist die deutsche Autoindustrie in vier Punkten: 

Die Energiekosten sind stark gestiegen. Der Grund: der Angriffskrieg von Russland auf die Ukraine. Ohne günstigeres Gas ist die Fertigung der Fahrzeuge deutlich teuer geworden.

Im wichtigsten chinesischen Markt ist der Absatz eingebrochen – und das, obwohl dort Elektroautos boomen. Die protektionistische Politik der chinesischen Regierung führt dazu, dass chinesische Hersteller bevorzugt werden. Dies erschwert es ausländischen Unternehmen, auf dem chinesischen Markt Fuss zu fassen.

Deutsche Automobilhersteller hätten den Trend zu Elektrofahrzeugen verschlafen. China dominiert den Markt für Batterien und Software, was zu internationalen Marktanteilsverlusten deutscher Unternehmen führt. Chinesische Hersteller setzen sich zunehmend global durch.

Die rückläufigen Absatzzahlen führen dazu, dass deutsche Werke ihre Produktionskapazitäten nicht mehr ausschöpfen können. Eine rechtzeitige Reaktion blieb aus. Im vergangenen Jahr wurden bei einer Gesamtkapazität von gut sechs Millionen Autos in Deutschland nur noch gut vier Millionen produziert.

Der Bericht aus Italien betont, dass die Probleme der deutschen Autobauer strukturell und nicht vorübergehend sind. VW-Finanzvorstand Arno Antlitz (54) erklärte kürzlich, man habe noch «höchstens zwei Jahre, um die Situation umzukehren.»

Experte schätzt die Lage in Europa ein

Roman Wenk ist Experte für die Automobilindustrie bei KPMG Schweiz. Er sagt: «Insbesondere gestiegene Kosten, intensiver Wettbewerb durch eine Welle von neuen Elektromodellen hauptsächlich aus China sowie die rückläufige Nachfrage setzen die Hersteller in Europa unter Druck.» Erste Preissenkungen und höhere Rabatte im Markt seien die Folge. 

Zudem werde diese Transformationsphase zu weiteren Zusammenschlüssen in der Branche führen. «Trotz der aktuell schwierigen Lage im europäischen Markt dürften die heute führenden Auto-Hersteller in Europa auch in zehn Jahren noch den Takt angeben», sagt Wenk. 

Die Frage bleibt: wie konnte es zu so einer Krise kommen? Wenk sagt: «Die Krise wurde ausgelöst durch die Corona-Pandemie und den Rückgang der Absatzzahlen. Zudem wurden die weltweit gut abgestimmten Lieferketten durcheinandergebracht, was sich beispielsweise in Lieferengpässen äusserte.»

China oder auch Südkorea wären aufgrund des hohen Wertschöpfungsanteils innerhalb des Landes weniger stark betroffen als Europa und hätten schneller wieder Fahrt aufgenommen. 

Das sind die Faktoren für die Krise

Dabei spielen einige Faktoren eine Rolle. Wenk erklärt: «Verschiedene Faktoren wirken sich negativ auf die Autoindustrie in Europa aus.» Einerseits sei das wirtschaftliche Umfeld aufgrund von geopolitischen Spannungen, Lohnsteigerungen und Inflation anspruchsvoll – mit negativen Effekten auf die Verkaufszahlen. 

Andererseits habe man die rasante Entwicklung in China mit dem klareren Fokus auf die Elektromobilität unterschätzt. «In Europa erfolgt der Umstieg langsamer und ist teurer als erwartet», sagt Wenk.

Das muss man unternehmen, damit sich was ändert

Thomas Rücker ist Direktor von auto-schweiz. Er weiss, was sich ändern muss: «Zahlreiche Massnahmen wurden von den Herstellern und Zulieferern bereits getroffen, um sich best- und schnellstmöglich an die neuen Herausforderungen anzupassen.» Doch die politischen Rahmenbedingungen stünden diesem enormen Wandel oft entgegen – in Europa genauso, wie in der Schweiz.

Hierzulande hat der Bundesrat auf Anfang 2024 die vierprozentige Automobilsteuer auf Elektroautos ausgeweitet, was diese künstlich verteuert. «Diese Massnahme kam aus unserer Sicht 5 bis 6 Jahre zu früh und sollte entsprechend rückgängig gemacht werden», erklärt Rücker. 

In Deutschland würde die Kaufprämie für Elektroautos, der sogenannte «Umweltbonus», aus finanziellen Gründen quasi über Nacht abgeschafft – seitdem seien die Neuzulassungen von E-Fahrzeugen in Deutschland teilweise um zwei Drittel eingebrochen. Weiter sagt Rücker: «Die Politik muss klare und langfristig planbare Entscheidungen treffen und keine kurzfristigen Manöver fahren, die den eigenen Klimazielen zuwiderlaufen.»

Massiver Abbau: Streicht VW bis zu 30.000 Stellen?

Hamburg/Wolfsburg, 19.09.24: Volkswagen steckt in einer tiefen Krise und will mittelfristig kräftig sparen. Laut einem Bricht des Manager-Magazins könnte es bis zu 30.000 Stellen in Deutschland treffen. Ein Konzernsprecher wollte die Informationen nicht kommentieren. VW hat in der Kernmarke VW Pkw mit hohen Kosten zu kämpfen. Der Autobauer hat die seit Jahrzehnten geltende Beschäftigungssicherung mit den Gewerkschaften in Deutschland aufgekündigt. Werksschliessungen und betriebsbedingte Entlassungen stehen zur Debatte. Am 25. September starten die Verhandlungen mit der IG Metall.

23.09.2024