China Forscher entschlüsseln Geheimnis von «Unsterblichkeitselixier»

tsha

5.3.2019

Im vergangenen Jahr entdeckten chinesische Forscher ein Elixier, das angeblich unsterblich macht. Doch jetzt stellt sich heraus: Trinken sollte man die Flüssigkeit lieber nicht.

Seit Jahrtausenden forschten chinesische Daoisten nach einer Formel für das ewige Leben. Sie brauten geheimnisvolle Elixiere, entwickelte ein komplexes alchemistisches System und stellten Pillen her, die unsterblich machen sollten. Während es ihren buddhistischen Widersachen um das Erlöschen im Nirvana ging, wollten die Daoisten vor allem eines: den Körper vor dem Tod bewahren. Erfolgreich waren sie dabei nie – im Gegenteil. So manches Gebräu erwies sich als tödlich.

So auch ein Elixier, das Forscher in China im vergangenen Jahr entdeckten und nun analysiert haben. Die 3,5 Liter der geheimnisvollen Flüssigkeit waren in einer Bronezkanne in einem Grab in der Provinz Henan gefunden und zunächst für Wein gehalten worden, wie die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua berichtet. Da sich Angehörige der in dem Grab bestatteten Familie mit Alchemie beschäftigt hatten, wurde die rund 2'000 Jahre alte Flüssigkeit allerdings genauer untersucht.

Jetzt liegt das Ergebnis vor: Die Flüssigkeit enthält Kaliumnitrat und Alunit, so die Forscher. In grösseren Mengen ist diese Mischung tödlich, in kleineren Konzentrationen immerhin ungesund. Statt ewigem Leben dürfte das Elixier also gesundheitliche Schäden hervorgerufen haben, vielleicht sogar den Tod.

Wichtig ist der Fund dennoch: «Es ist das erste Mal, dass mythische ‹Unsterblichkeitsmedizin› in China gefunden wurde», erklärt Shi Jiazhen, Leiter des Instituts für Kulturrelikte und Archäologie in Luoyang. «Für die Untersuchung alter chinesischer Denkweisen ist die Flüssigkeit von erheblichem Wert.»

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