Für Natalie Maag liegt ein Olympia-Diplom in Reichweite. Die Schweizer Schlittlerin belegt nach zwei von vier Durchgängen den 10. Zwischenrang.
Der Eiskanal von Yanqing hat seine Tücken. Zahlreiche Athletinnen verzeichneten am ersten Wettkampftag einen Sturz – nicht so Natalie Maag. Die 24-jährige Zürcher Oberländerin zeigte bei ihrer olympischen Premiere zwei solide Fahrten. Der 10. Zwischenrang entspricht ungefähr ihrem Leistungsvermögen. Der Rückstand auf die Top 8 und damit auf einen Diplomrang beträgt nur etwas mehr als ein Zehntel.
In Führung liegt nach der Hälfte des Pensum die deutsche Topfavoritin Natalie Geisenberger, eine der Trainingspartnerinnen von Maag. Die Olympiasiegerin von 2014 und 2018 führt gut zwei Zehntel vor ihrer Landsfrau Anna Berreiter.
Aus dem angestrebte Dreifachsieg wird es für Deutschland jedoch nichts. Julia Taubitz, die Gesamtweltcup-Siegerin und amtierende Weltmeisterin, stützte nach Laufbestzeit im ersten Durchgang gegen Ende ihrer zweiten Fahrt und rutschte mit grossem Rückstand ins Ziel.
