Interview Ex-FBI-Chef Comey: «Ich kam mir vor, als sässe ich mit einem Mafiaboss am Tisch»

Chronologie des Falles James Comey

Der Ex-FBI-Chef James Comey in seinem Haus in Virginia, im Interview mit «blue News». Zur Übersicht folgt eine kurze Chronologie der Ereignisse.

Bild: Screenshot

James Comey kam 2016 unter Beschuss, weil er zwei Wochen vor der Präsidentschaftswahl eine Neu-Untersuchung von Hillary Clintons E-Mails anordnete.

Bild: Keystone

Im Sommer 2016 galt der Fall abgeschlossen, aber im Oktober kurz vor der Wahl kamen bei einer FBI-Untersuchung von Parlamentarier Anthony Weiner und dessen Computer neue E-Mails von Clinton zum Vorschein, die nicht über ihren offiziellen Server als Staatssekretärin gingen.

Bild: Keystone

Hillary Clinton wurde später erneut entlastet. Aber das Timing hat die Demokratin mitunter die Wahl gekostet.

Bild: Keystone

Obwohl Donald Trump davon profitierte, feuerte er Comey schon in seinem ersten Amtsjahr, weil sich der oberste Bundespolizist bei der Ermittlung im Fall von Trumps Russland-Beziehungen nicht reinreden liess.

Bild: Keystone

James Comey hielt seine Sicht im Buch «A Higher Loyalty: Truth, Lies and Leadership» fest. Das Buch dient als Grundlage für den TV-Zweiteiler «The Comey Rule».

Bild: Keystone

Jeff Daniels spielt darin Comey und ...

Bild: Youtube

... Brendan Gleeson verkörpert Donald Trump. Den Trailer zur Miniserie finden Sie weiter unten.

Bild: Youtube

Chronologie des Falles James Comey

Der Ex-FBI-Chef James Comey in seinem Haus in Virginia, im Interview mit «blue News». Zur Übersicht folgt eine kurze Chronologie der Ereignisse.

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James Comey kam 2016 unter Beschuss, weil er zwei Wochen vor der Präsidentschaftswahl eine Neu-Untersuchung von Hillary Clintons E-Mails anordnete.

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Im Sommer 2016 galt der Fall abgeschlossen, aber im Oktober kurz vor der Wahl kamen bei einer FBI-Untersuchung von Parlamentarier Anthony Weiner und dessen Computer neue E-Mails von Clinton zum Vorschein, die nicht über ihren offiziellen Server als Staatssekretärin gingen.

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Hillary Clinton wurde später erneut entlastet. Aber das Timing hat die Demokratin mitunter die Wahl gekostet.

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Obwohl Donald Trump davon profitierte, feuerte er Comey schon in seinem ersten Amtsjahr, weil sich der oberste Bundespolizist bei der Ermittlung im Fall von Trumps Russland-Beziehungen nicht reinreden liess.

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James Comey hielt seine Sicht im Buch «A Higher Loyalty: Truth, Lies and Leadership» fest. Das Buch dient als Grundlage für den TV-Zweiteiler «The Comey Rule».

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Jeff Daniels spielt darin Comey und ...

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... Brendan Gleeson verkörpert Donald Trump. Den Trailer zur Miniserie finden Sie weiter unten.

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Hillary Clinton hat er wohl die Wahl gekostet, Trump feuerte ihn wegen mangelnder Loyalität: «blue News» sprach mit dem Ex-FBI-Direktor James Comey vor der US-Wahl im vergangenen November. Ein Interview, das bewegte.

James Comey, mit Ihrem Timing, Hillary Clintons E-Mails kurz vor der Wahl erneut zu untersuchen, haben Sie die Präsidentschaftswahl von 2016 beeinflusst. Was würden Sie aus heutiger Sicht anders machen?

Ich würde ein paar kleine Dinge anders machen, vor allem Dinge anders erklären – da habe ich sicher Fehler gemacht. Wenn ich einen Zauberstab hätte, würde ich die Zeit ändern, sodass das FBI überhaupt nicht involviert gewesen wäre. Das Ganze war ein Albtraum. Aber im Grossen und Ganzen, mit dem Wissensstand, den ich damals hatte, würde ich nicht anders handeln.

Ich wollte die Wahl nicht beeinflussen, aber auch das Volk und den Kongress nicht in die Irre führen. Man kann es mit einem Fussballspiel vergleichen: Wir waren in der Verlängerung und mussten einen Entscheid fällen. Dafür übernehme ich auch die Verantwortung.

Herr Comey, wieso haben Sie zu jenem Zeitpunkt nicht den gleichen Effort in Trumps angebliche Russland-Verbindungen investiert wie in die Clinton-E-Mails?

Wir wussten zwar, dass die Russen sich einmischten, aber wir wussten nicht, wer involviert war und was genau ablief. Wir standen erst am Anfang der Untersuchung – nicht von Trump, sondern von vier Amerikanern, die allenfalls eine Verbindung mit Russland hatten. Alles war klassifiziert. Vielleicht wäre nichts dabei herausgekommen und hätte Leute nur fälschlicherweise angeschwärzt. Der Fall Clinton, der im Juli als abgeschlossen galt, war anders: Hier kamen nochmals neue Indizien zum Vorschein. Ich fand, der Kongress musste darüber informiert werden.

Eine Untersuchung befand, dass Sie nicht richtig gehandelt hatten …

Sie sagten, ich sei vor einen schwierigen Entscheid gestanden und hätte falsch entschieden. Ich bin mit dieser Schlussfolgerung des Justizdepartements zwar nicht einverstanden, aber ich bin froh, wurde mein Verhalten untersucht und analysiert, sodass nun ein Präzedenzfall besteht und man daraus lernen kann. Im Gegensatz zu unserem Präsidenten akzeptiere ich als Leader Verantwortung und Transparenz.

Ihr Entscheid war damals ein Game-Changer kurz vor der Wahl. Wie sehr lässt sich das Stimmvolk in letzter Minute beeinflussen?

Ich kenne mich in der Politik nicht genug aus, um da eine wirklich durchdachte Antwort zu geben, aber ich denke, die Wähler lassen sich so spät nicht mehr gross umstimmen. Biden ist schon seit März weit voraus. Meine grössere Sorge ist eine andere.

Nämlich?

Dass dieser Präsident genug Leute überzeugen könnte, eine Biden-Wahl als nicht legitim zu erachten. Eine friedliche Machtübergabe könnte in Gefahr sein. Das würde unserer Demokratie weiter schaden. Ich glaube zwar schon, dass er bei einer Niederlage abtritt, aber wenn wir etwas über Donald Trump wissen, dann das, dass er gerne das Feuer bis zum letzten Moment am Lodern lässt, um seine Einschaltquoten zu steigern.

Donald Trump hat Sie in seinem ersten Amtsjahr aus mangelnder Loyalität gefeuert. Ein Schlüsselerlebnis – und eine Schlüsselszene im Zweiteiler ‹The Comey Rule› – war ein privates Abendessen im Weissen Haus. Wie haben Sie Trump 1:1 erlebt?

Ich kam mir vor, als sässe ich mit einem Mob-Boss der Cosa Nostra am Tisch. Er lehnte sich zu mir herüber und fragte mich, was ich vorhätte und er hoffe, dass ich FBI-Direktor bleibe. So quasi, wie wenn ein Mafioso sagt: ‹Nettes Haus haben Sie hier. Wäre schade, wenn es in Flammen aufgehen würde.› In der Öffentlichkeit ist er ein lauter Lügner. Diese bedrohliche leisere Seite kennt man weniger.

Wie fühlt es sich an, diesen Moment von Schauspielern nacherzählt zu sehen?

Wie ein Horror-Flashback. Ich war nur einmal auf dem Set. Exakt dann, als diese Szene gedreht wurde. Jeff Daniels und Brendan Gleeson als Trump überzeugten in den Rollen dermassen, dass es mir kalt den Rücken herunterlief.

Sie sind Republikaner. Ihre Frau wollte, dass Hillary Clinton gewinnt. Gab es wegen der zweiten Untersuchung auch zu Hause Stress?

Als ich mich mit meiner Frau und meinen Kindern hinsetzen und ihnen die Details erklären konnte, haben sie verstanden, in welcher Zwickmühle ich war. Meine Frau Patrice wollte nicht nur, dass Hillary Clinton gewinnt, sondern sie befürchtete auch, das Ganze würde mich fertig machen. Sie war also zwischen ihren politischen Wünschen und ihrem Bedürfnis, mich zu schützen, hin- und hergerissen und tat das auch kund. Ich hingegen werde ziemlich still unter Stress.

Das FBI kam durch diesen Fall heftig unter Beschuss. Wie sehen Sie die Zukunft der Bundespolizei?

Ich bin sehr optimistisch, was diese Institution und das amerikanische Volk betrifft. Amerika war in der Geschichte schon oft auf dem Holzweg und das FBI hat schon viel schwierigere Zeiten gesehen. Aber es wäre wichtig, dass jetzt jemand anderer Präsident wird.

Und wenn nicht?

Dann geht es etwas später wieder aufwärts, aber aufwärts geht es mit Amerika immer. Die Leute vergessen, dass nach dem Ersten Weltkrieg, als die Frauen das Stimmrecht bekamen und die Schwarzen eine wirtschaftliche Macht wurden, der Ku-Klux-Klan einen Aufschwung erlebte und ein Drittel der Parlamentarier KKK-Mitglieder wurden. Veränderungen in der Gesellschaft sorgen für Ängste und Identitätssuche bei der Bevölkerung, was sich solche Gruppen zunutze machen. Aber das funktioniert auf Dauer nie.

Falls Biden gewinnt: Sollte der neue Präsident gegen Trump ermitteln lassen?

Auch das ist ein zweischneidiges Schwert: Gerald Ford hat Nixon, der nach Watergate zurücktrat, begnadigt. Ford wollte nach vorne schauen, nicht zurück. Das Volk hat ihm das nie verziehen. Biden könnte also auch sagen, wir haben genug Probleme, lasst uns nach vorne schauen – so wie Obama auch, der die Folter-Taktiken des CIA aus der vorhergehenden Administration nicht weiter untersuchte.

Wie ist Ihr Leben jetzt?

Etwas seltsam. Ich werde erkannt, was mir unangenehm ist, aber durch meine Giraffen-Grösse falle ich eben sofort auf. Ich wollte nie berühmt werden und deshalb habe ich mich auch lange geweigert, bei einer Verfilmung fürs Fernsehen mitzumachen.

Was hat Sie letztlich umgestimmt?

Ich schrieb vor zwei Jahren ein Buch über meine Erfahrungen, damit vor allem junge Menschen etwas über Führung und unsere Institutionen lernen können. Ein Produzent meinte, wenn ich tatsächlich nützlich sein wolle, soll ich das TV-Medium wählen. Also gab ich nach. Ich hasse es immer noch, wenn ich mich am Fernsehen sehe. Aber auch das geht vorbei, und einiges Tages werde ich in der Masse wieder als anonymer Riese untergehen.

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