«Zeitmaschine» So fühlt sich der längste Flug der Welt an

Der längste Flug der Welt – Nonstop von Singapur nach New York

Hier geht er los: Anzeige des längsten Fluges der Welt, von Singapur zum Flughafen Newark in New York.  

Bild: Marie von der Tann/dpa-tmn

Airbus A350-800 ULR von Singapore Airlines: Das Flugzeuge ist für besonders lange Flüge geeignet.

Bild: Singapore Airlines/dpa-tmn

Sonnenaufgang über Manhattan. Der längste Flug der Welt geht von Singapur nach New York.

Bild: Julienne Schaer/NYC & Company/dpa-tmn

Der Flug von Singapur nach New York von Singapore Airlines verfügt über Business und Premium Economy Class. Letztere hier im Bild.

Bild: Singapore Airlines/dpa-tmn

Passagierin in der Business Class von Singapore Airlines. 

Bild: Singapore Airlines/dpa-tmn

An Bord der Singapore-Airlines-Fluges von Singapur nach New York gibt es Champagner – und zwar für alle.

Bild: Marie von der Tann/dpa-tmn

An Bord wird das Abendessen serviert – doch ist für den Körper überhaupt abends? Wegen der Zeitverschiebung ist das schwer zu sagen. 

Bild: Marie von der Tann/dpa-tmn

Flug mit Klima-Schock: Zwischen Singapur und New York herrschen 30 Grad Temperaturunterschied.

Bild: Singapore Tourism Board/dpa-tmn

Der längste Flug der Welt – Nonstop von Singapur nach New York

Hier geht er los: Anzeige des längsten Fluges der Welt, von Singapur zum Flughafen Newark in New York.  

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Airbus A350-800 ULR von Singapore Airlines: Das Flugzeuge ist für besonders lange Flüge geeignet.

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Sonnenaufgang über Manhattan. Der längste Flug der Welt geht von Singapur nach New York.

Bild: Julienne Schaer/NYC & Company/dpa-tmn

Der Flug von Singapur nach New York von Singapore Airlines verfügt über Business und Premium Economy Class. Letztere hier im Bild.

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Passagierin in der Business Class von Singapore Airlines. 

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An Bord der Singapore-Airlines-Fluges von Singapur nach New York gibt es Champagner – und zwar für alle.

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An Bord wird das Abendessen serviert – doch ist für den Körper überhaupt abends? Wegen der Zeitverschiebung ist das schwer zu sagen. 

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Flug mit Klima-Schock: Zwischen Singapur und New York herrschen 30 Grad Temperaturunterschied.

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Mehr als 15'000 Kilometer nonstop fliegen bedeutet den völligen Verlust des Raum-Zeit-Gefühls. Und einen Klima-Schock: Zwischen Singapur und New York herrschen 30 Grad Temperaturunterschied. Zum Trost gibt es unterwegs Champagner – für alle.

Der Airbus A350-800 ULR gleicht an diesem gerade erst angebrochenen Mittwoch einer gigantische Zeitmaschine. Das Flugzeug wird dank Zeitverschiebung trotz etwa 17 Stunden in der Luft nur fünf Stunden später, kurz vor Sonnenaufgang, in New York landen. Keine Passagiermaschine überwindet so viele Kilometer am Stück wie Flug SQ22 von Singapore Airlines aus Singapur – 15'300.

Knapp 161 Passagiere kämpfen am Gate A15 kurz nach Mitternacht in schummerigem Licht gegen schwere Augenlider und anhaltendes Gähnen. Dann endlich: Einsteigen. Das Gedrängel bleibt aus, denn für einen Langstreckenflug ist die Zahl der Passagiere gering. Die Umrundung des halben Globus fühlt sich an wie Zürich-Berlin.

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Die längsten Flugstrecken der Welt

Ab dem 11. Oktober 2018 ist sie (wieder) die Nummer eins: Die 2013 eingestellte Strecke Singapur-New York wird wieder aufgenommen. Singapore Airlines fliegt die 15'300 Kilometer mit dem A350-900ULR in 18:45 Stunden.

Bild: Screenshot: YouTube

Damit ist Qatar Airways vom Thron gestossen: Der Flug von Auckland, Neuseeland, nach Doha dauert bis zu 18:10 Stunden und ist 14'535 Kilometer lang. Im Einsatz ist eine Boeing 777-200LR, weil bis dato nicht genug A350 liferbar sind.

Bild: WikiCommons/Russavia/Darren Koch

Platz drei: In 17:20 Stunden fliegt die Boeing 787-9 der australischen Fluggesellschaft Qantas von Perth nach London. Das sind 14'499 Kilometer.

Bild: Qantas

Emirates hat den A380-800 für die Strecke Auckland-Dubai beschafft, für deren 14'200 Kilometer der Riesenvogel 17:05 bis 17:20 Stunden benötigt.

Bild: Keystone

Platz fünf für United Airlines, deren Boeing 787-9 die 14'100 Kilometer Distanz zwischen Los Angeles und Singapur rund 17 Stunden zurücklegt.

Bild: Keystone

Auch Platz sechs geht an United – für den Flug Sydney-Houston. Die 13'800 Kilometer schafft die Boeing 787 Dreamliner in 17:30 Stunden.

Auf der Sieben wieder Qantas – diesmal mit der 13'800 KIlometer langen Distanz Sydney-Dallas, die mit dem A380 bis zu 17.05 in Anspruch nimmt.

Bild: Keystone

Auf Rang acht schwebt Ende Oktober 2018 ein Neuling ein: Philippine Airlines nimmt die Strecke Manila-New York auf. Der Airbus A350-900, hier die Busniess Class, braucht für die 13'687 Kilometer bis zu 17:30 Stunden.

Bild: Screenshot YouTube

13'593 Kilometer sind es von San Francisco nach Singapur. United fliegt das mit dem Dreamliner in 17.20, Singapore Airlines mit dem A350 in maximal 17:35 Stunden. Im Bild: die Economy Class des A350.

Bild: Screenshot YouTube

In der Business Class nehmen die Stewardessen den Passagieren charmant die vorsorglich mitgebrachten Mäntel ab. Und sie bewegen Tabletts mit Champagner und Orangensaft durch die Kabine. Etwas weiter hinten in der Premium Economy Class ist ein wenig mehr Gewusel. Dann endlich sitzen alle.

Leise setzt sich das schmale Flugzeug in Bewegung und rollt zum Start, da sind schon die ersten Passagiere eingeschlafen. Der Rest greift zu einem bewährten Mittel, das lange Flüge erträglicher macht: Alkohol. Singapore Airlines hat vorgesorgt. 100 Liter Wein und Champagner sind geladen, das macht mehr als einen halben Liter pro Passagier.

Das Kabinenpersonal fordert die Passagiere bei Erreichen der Reiseflughöhe dazu auf, die Fensterblenden zu schliessen. Es ist Nacht. Wer gelegentlich Langstrecke fliegt, weiss: Über den Wolken herrscht ein strenges Regiment. Fensterblende auf: Tag. Fensterblende zu: Nacht. Dies wird eine knapp 17-stündige Nacht werden. Nur in Richtung Antarktis lässt sich kurzzeitig ein wenig Sonne blicken, das war es.

Das Kerosin reicht genau

Für die seit Oktober 2018 bestehende Flugverbindung setzt die Airline auf das Erfolgsrezept eines olympischen Skispringers: geringes Gewicht und günstiger Luftstrom. Daher die wenigen Passagiere.

Der Tank eines A350 oder A380 reicht unter gewöhnlichen Umständen nicht, um einmal nonstop halb um den Globus zu fliegen. Zwischen 2004 und 2013 flog Singapore Airlines die Strecke Singapur-New York regelmässig – mit einem wesentlich sprithungrigeren Flugzeug, dem A340 mit vier Triebwerken. Doch wegen der enormen Spritmengen und steigender Ölpreise lohnte sich das irgendwann nicht mehr.

Jetzt hat man sich eine neue Strategie einfallen lassen: Premium Economy und Business Class statt ausschliesslich Business Class – und deutlich weniger Spritverbrauch. Das Fluggerät mit dem Zusatztitel ULR – das heisst so viel wie ultra-lange Reichweite – hat ein modifiziertes Tanksystem, das höher gefüllt werden kann. Das Gewicht des Fliegers wurde an allen Ecken und Enden optimiert: weniger Frischwasser, weniger Passagiere und sogar leichtere Notrutschen.

Das Kerosin reicht genau. Mit etwa sieben Prozent verbleibendem Treibstoff kommt der Flieger quasi blank, aber rasant an. Denn die meiste Zeit surft das Flugzeug auf einem Jetstream vor sich hin – das bedeutet eine Geschwindigkeit von bis zu 1'100 km/h. Um die Winde bestmöglich auszunutzen, wird die Route, die meist über den Nordpazifik führt, auch während des Flugs noch angepasst.

In den vergangenen fünf Jahren mussten die Passagiere mit derselben Fluggesellschaft über Frankfurt nach New York fliegen. Dort aussteigen, warten, wieder in dieselbe Maschine einsteigen. Füsse vertreten fällt nun weg, so wie mindestens vier zusätzliche Stunden Reisezeit. Um die ultralange Nacht erträglich zu machen, hat die Airline keine normale Economy-Klasse eingebaut. Nur Premium Economy ist verfügbar. Der wesentliche Unterschied: besseres Essen, Champagner, mehr Beinfreiheit und komfortablere Sitze.

Platz ist für fast alles genug

Irgendwann nach etwa der Hälfte der Flugzeit haben sich viele bestmöglich auf ihren Sitzen zusammengerollt und versuchen zu schlafen. Doch den wenigsten gelingt es. Anders in der Business Class, wo sich der Sitz zu einem komplett flachen Bett umbauen lässt. Hier scheint Ruhe eingekehrt. In der Premium Economy schafft man sich auf unterschiedliche Art Abhilfe: eine Frau steckt ihre Füsse zwischen den Vordersitzen auf Höhe der Armlehnen durch und lehnt sich auf einen freien Sitz neben ihr. Eine andere sitzt in einem Lichtkegel und malt behutsam ein Aquarell. Platz ist für fast alles genug, nur eben nicht zum Schlafen.

Die Flugbegleiter haben es besser. Für das dreizehnköpfige Kabinenpersonal stehen mehrere, versteckte Stockbetten zur Verfügung. Für jeden im Team gibt es mindestens vier Stunden Pause, heute sogar 5 Stunden 20 Minuten. In der Teambesprechung hat man sich für zwei Schichten entschieden. Und so legt sich Flugbegleiterin Harper in ihrem blauen traditionellen Gewand und mit einer Extraportion Haarspray so, wie sie ist, für drei Stunden auf den Rücken und schläft. Und kommt unverändert und lächelnd zur nächsten Mahlzeit wieder aus ihrem Versteck gekrochen. Ihrer Kollegin ist das zu unbequem. Sie hat sich einen rosa Frotteejogginganzug angezogen und darf jetzt schlafen.

Es ist bereits die zweite Mahlzeit der Flugstrecke – schon wieder ein Abendessen. Für die meisten Passagiere an Bord ist es die dritte Mahlzeit hintereinander, dazwischen gab es sogar noch einen Snack. Denn kaum jemand steigt wohl ohne Abendessen in einen Flieger kurz nach Mitternacht. Nach dem Start gab es eine sogenannte leichte Mahlzeit – doch auch die hatte es in sich. Nun also die sogenannte volle Mahlzeit. In der Business Class gibt es auf weissen Tischdeckchen serviert traditionelle Satay-Spiesschen als Appetizer. Danach folgt eines der zahlreichen Gerichte, die man schon zuvor bestellen konnte: Angus-Steak oder traditionelle Reisnudeln in Kokoscreme-Meeresfrüchte-Sosse zum Beispiel.

In der Premium Economy konnte man sich ebenfalls für Gerichte vor dem Flug entscheiden. Für Liebhaber gibt es auch Reisbrei mit Schweinehack, gekochten Erdnüssen und Tausendjährigem Ei. Wer nicht vorbestellt hat, darf heute zwischen geschmorter Hühnerbrust in Senfsosse, Fisch mit Bohnen und Blumenkohlbratling mit Tahini wählen.

Auf Frühstück wartet man vergeblich. Irgendwann, etwa eine Stunde vor Landung, hat das Kabinen-Personal erst eine Handvoll Kaffees ausgeschenkt. In Bezug auf Zeitzone und Tag-Nacht-Rhythmus etwas unsicher, entscheiden sich die meisten noch immer für Alkohol.

Ein Lichtsystem simuliert den Sonnenaufgang

Ob der Flug anstrengender ist als sonst, geht die Frage an eine Flugbegleiterin. «Nein», sagt sie. «Es macht keinen Unterschied, ob es zwölf oder 18 Stunden sind – wir haben die gleichen Aufgaben, nur mehr Zeit dafür.» Einzig und allein die Kontaktlinsen leiden nach mehr als 14 Stunden unter der trockenen Luft. Im A350 ist es eng, daher braucht das Kabinenpersonal Erfahrung und eine spezielle Schulung für diesen Flugzeugtyp.

Eine knappe Stunde vor der Landung simuliert der Airbus mit seinem speziellen Lichtsystem einen sanften Sonnenaufgang. Fensterblenden auf, der Tag beginnt! Die Passagiere stürmen auf die Toiletten, um sich frischzumachen. Nach kürzester Zeit häuft sich dort der Papiermüll. Ein Detail, an das nicht gedacht wurde: längerer Aufenthalt – mehr Müll.

Im Landeanflug auf Newark erlebt man ein Lichterfest über New York. Überall blinkt und strahlt es in der Nacht. Sanft setzt der Airbus um Punkt 5.00 Uhr auf der Landebahn auf. 16 Stunden und 50 Minuten hat das Flugzeug gebraucht, statt der veranschlagten 18 Stunden 30 Minuten. Ist damit der Rekord dahin? Doha-Auckland dauert immerhin 17 Stunden 35 Minuten. Nein, zumindest kilometertechnisch ist die Strecke mit 15'344 Kilometern ungeschlagen. Wie lang der Flug dauert, das ist nur mit einer Genauigkeit von plus minus zwei Stunden vorherzusagen. Es kommt auf die Bedingungen an.

Was kann da im Ultra-Langstrecken-Zeitalter noch kommen? Qantas plant bereits einen Nonstop-Flug Sydney-London ab der Saison 2022/2023. Dieser würde mehr als 17'000 Kilometer überwinden. Doch viel weiter wird es wohl niemals werden – weil es keinen Sinn macht. Andersrum fliegen wäre dann immer schneller.

An diesem Mittwochmorgen steigen die Passagiere des Airbus A350-800 ULR etwas zerknautscht, aber gut gelaunt aus dem Flieger. Ob zwölf Stunden oder 17 Stunden, das sei nun auch egal, ist allgemeiner Konsens. Schlafen konnten die meisten tatsächlich nicht. Aber bequem sei es trotzdem gewesen. Das wohl beste Erlebnis des Morgens: Flug SQ22 ist der erste, der an diesem Mittwoch in Newark landet. An der sonst brechend vollen Passkontrolle steht kein Mensch. Draussen geht gerade die Sonne auf. Schlafen kann man auch wann anders. Spätestens jetzt ist allerdings Zeit für einen Kaffee.